– Он был слишком молод, чтобы умереть… но тебе совершенно не следует так волноваться, – только и заметила она.
– Ты, что ж, считаешь эту смерть естественной?
– Наверное, инфаркт или что-то вроде того.
Консегюд покачал головой:
– Ни за что не поверю, пока не выясню, что понадобилось Бенджену на бульваре Салейя в четыре часа утра! Уж кто-кто, а он всегда ложился спать вместе с курами!
– Ну, будь эта смерть хоть сколько-нибудь подозрительной, легавые первыми обратили бы на это внимание! А в газете ни о чем таком нет ни слова!
– Может, ты и права… Позвони сама знаешь куда – сегодня вечером мне надо встретиться с ребятами.
– Что?!
Комиссар Сервионе заставил себя спокойно выслушать собеседника, по телефону докладывавшего ему о результатах вскрытия трупа, обнаруженного на бульваре Салейя. Повесив трубку, он долго смотрел на Кастелле совершенно неподвижным взглядом.
– Бенджена отравили, – наконец сообщил он. – Цианид… Смерть, по-видимому, наступила около полуночи… Первый вывод: тело на бульвар перенесли, значит, о самоубийстве не может быть и речи. В складках одежды нашли обломки салатных и капустных листьев, морковную ботву и прочую зелень.
– Но почему выбрали сульвар Салейя?
– Наверняка только потому, что это ближайшее место, где можно было, не привлекая внимания, оставить такого рода груз.
– Ближайшее от чего?
– От того места, где произошло убийство, и, поскольку я плохо представляю, чтобы убийца мог тащиться с подобным грузом через всю Ниццу, думаю, разумнее всего предположить, что драма разыгралась в старом городе.
– Надеюсь, вы все-таки не предполагаете, что такое дело могли сотворить несчастные старики из…
– О да, Кастелле, именно так я и думаю, а потому сейчас же отправлюсь потолковать с Базилией Пьетрапьяна!
Базилия невозмутимо наблюдала за бесплодными ухищрениями комиссара. А тот, в крайнем смущении, пытался заставить эту старую женщину выложить наконец все, что ей известно.
– Чему я обязана удовольствием вас видеть? – с самым невинным видом спросила Базилия.
– А вы нисколько не догадываетесь?
– По правде говоря…
– Имя Мариус Бенджен вам о чем-нибудь говорит?
– А должно?
– Это один из убийц ваших близких!
– Да?
– Он умер сегодня ночью.
– Да будет Бог ему судьей, раз Он призвал его к себе!
– А вы уверены, Базилия, что это не вы и ваши друзья послали парня к Всевышнему?
– Не понимаю…
– О нет, отлично понимаете! Уж не знаю, как вам это удалось, но я уверен, что Бенджена отравили либо вы сами, либо по вашему наущению.
