Наряду с попытками завязать переговоры с западными державами правители третьего рейха продолжали оказывать военное давление на Англию воздушными бомбардировками, чтобы жертвами и разрушениями вызвать недовольство населения и склонить английское правительство к выходу из войны.
Следует сказать, что с самого начала второй мировой войны гитлеровская верхушка считала, что война с Англией «досадное недоразумение», стремилась заключить с ней мир и, если удастся, сделать Англию своим партнером в борьбе против СССР.
Идея сотрудничества с Англией как с возможным партнером по разделу мира вынашивалась фашистскими лидерами еще в 30-е годы. Как показал на Нюрнбергском процессе главных военных преступников бывший генерал- инспектор гитлеровских ВВС Е. Мильх, Гитлер в беседе с ним в ноябре 1937 г. заявил, что Германия всегда будет полагаться на Англию, сотрудничать с Англией во все времена.
«Мы ищем контакта с Англией на базе раздела мира», — писал Йодль в своем дневнике 20 мая 1940 г. «Рано или поздно англичане убедятся, — говорил Гитлер в мае 1940 г., — что для нас и для них лучше встретиться и договориться об условиях мира».
После поражения Франции и разгрома британского экспедиционного корпуса под Дюнкерком фашистское руководство считало, что Англию можно склонить к заключению мира или принудить к этому военным давлением — усиленной воздушной и морской войной. И действительно, гитлеровское руководство пыталось оказать давление на Англию угрозой высадки морского десанта (операция «Морской лев»), воздушными ударами по важнейшим военно-промышленным центрам, активизацией боевых действий на море. Однако, убедившись, что воздушными бомбардировками, так же как и войной на море, серьезно подорвать военно-экономический потенциал Англии не удалось, высшее руководство нацистской партии все более склонялось к мысли, продиктованной теорией тотальной войны, что густонаселенную промышленную Англию легче всего вывести из войны террористическими массированными воздушными бомбардировками крупных городов. Такие бомбардировки и проводились в 1940–1941 гг.
Здесь сказалось и большое влияние распространенных в военно-научных кругах империалистических государств теорий, рассматривавших подавление морального духа гражданского населения ударами с воздуха как решающий фактор достижения победы. Такова была уже упомянутая нами идея Дуэ, который утверждал, что «исход будущих войн может явиться следствием ударов, нанесенных духу населения». Эта идея в полной мере соответствовала человеконенавистническим взглядам лидеров фашистской Германии.
