У одного из тел в истерике билась Мира, тряся свою дочку за руку, словно будила ее. Глаза девушки-мага открылись. Она посмотрела на свою маму как-то по-детски, с болью и испугом.
- Мама… Мамочка… - только прошептала она и умерла.
* * *
Войдя в свою хижину, Эрих первым делом тщательно запер дверь. Уставший от всех этих событий ребенок, закрыв глазки, сопел у него на плече. Впрочем, Маня во сне время от времени вздрагивала и пыталась что-то сказать, и Клео гладила ее по головке, успокаивая.
Им было страшно,
- Мы ее потеряем? - тихо, чтобы не разбудить Маню, спросила Клео.
Он отрицательно покачал головой. Впрочем, довольно неуверенно.
- Нет. Ведь и у тебя и у и меня никогда в роду не было магов. Может не заметят?
Она кивнула, искренне желая верить в это. Принялась расстилать детскую кроватку, чтобы уложить дочку.
- Но, на всякий случай, никому не говори, - прошептал он, словно боялся, что его услышат за стенами хижины.
Она торопливо кивнула, взбивая детскую подушку.
- Думаешь, никто не узнает? - со страхом, еще более тихо, спросила она.
Он покачал головой.
- Никто же не видел, - обнадеживающе сказал он, вспомнив, что единственный свидетель погиб под этим же камнем.
И вдруг Клео так и застыла с подушкой в руках. Лицо ее мгновенно побледнело, а глаза округлились от ужаса.
Эрих быстро обернулся, придерживая спящего ребенка.
В комнате, у закрытых дверей хижины, безмолвно и совершенно неподвижно стояли маги.
* * *
Эрих еще крепче прижал к себе Маню. Ждал.
- Мы ее забираем, - произнесла старая костлявая женщина - Верховный маг.
Он отрицательно покачал головой. А Клео встала между магами и дочкой, зачем-то стараясь загородить ее от посторонних взглядов.
- Нас погибло восемь, - устало сказала Верховный маг. - Кто теперь будет защищать племя?
- Нет, - решительно произнесла Клео, осторожно касаясь мягких волосиков своей дочери и любуясь ее личиком - спокойным и умиротворенным.
- Вы знаете закон, - сказала одна из жриц.
И Эрих и Клео поникли. Они знали - ребенка у них все равно заберут.
* * *
Дочку осторожно разбудили.
Она пару раз хныкнула, недовольная, тря кулачками глазки и непонимающе глядя на чужих тетенек.
- Солнышко, тебе надо пойти с тетями, - стараясь не разреветься, произнесла Клео. - Так надо.
- Зачем? - недоуменно спросила Маня, потихоньку отходя ото сна, и перебираясь на руки к маме.
- Нам с папой нужно срочно в одно место, - принялась врать Клео. - А взять с собой мы тебя не можем.
- Я боюсь, мама, - тихо прошептала Маня, крепко прижимаясь к маме и не желая ее отпускать.
