У нее за спиной хрустнула ветка. Сара замерла. Он уже здесь. За деревьями.
Она думала о вертолете, думала о человеке, чье дыхание почти что слышала, и чуть не упустила маленький железный цилиндрик, который нащупали ее пальцы. Патрон! За четыре других таких же она не пожалела бы и миллиона долларов, но и один – это шанс, шанс выжить.
Вертолет пошел на снижение. Сара вдруг оказалась в круге ослепительного света – это был прожектор. Его луч прорезал тьму, и повсюду заплясали тени. Она опустила глаза и в метре от себя увидела чьи-то ноги.
Сара выпрямилась во весь рост, навела револьвер. На таком расстоянии она не промахнется.
– Сара, не надо! Это я!
– Гарднер? – изумилась она.
– Я услышал… – Взгляд его переместился: он увидел что-то у нее за спиной и вскинул дробовик. – Берегись!
Сара отпрянула вправо, прогремели выстрелы. Оба мужчины выстрелили, оба упали. Глядя, как падает Гарднер, Сара поняла: он ранен.
– Гард! Нет! Нет!
Она на карачках поползла к товарищу. На груди у него расплывалось алое пятно. Он был жив, но глаза смотрели в пустоту.
Гарднера затрясло от кашля, и от этого он очнулся.
– Господи, больно-то как, – простонал он.
Тут взгляд его снова устремился ей за спину, лицо исказил ужас. Он силился что-то сказать, но Сара поняла без слов. Встав на колено, она развернулась, держа револьвер на вытянутой руке.
Прямо перед собой в луче прожектора она увидела огромного рыжеволосого мужчину, с трудом поднимавшегося на ноги. Вся левая пола его куртки была располосована. В здоровой руке у него подрагивал пистолет.
– Бросай оружие! – крикнула Сара.
Но мужчина словно ее не слышал. Он медленно шагнул в ее сторону.
– Стоять! Бросай оружие! Ну!
Мужчина навел на нее пистолет. Видно было, что он с трудом удерживает его в руке.
Сара нажала на спусковой крючок. Но ничего не произошло. Сухой щелчок, и все. Осечка – ну да, ведь в барабане всего один патрон. Теперь она умрет. В том самом лесу, который так любила.
Мужчина улыбнулся, показав окровавленные зубы.
Сара выстрелила еще раз. Пуля угодила мужчине прямехонько в переносицу.
Секунду спустя она уже включила рацию. Надо спасать жизнь человека.
Бобби швыряло о камни, все тело пронизывала нестерпимая боль.
– Стивен! – закричал он в темноту и услышал откуда-то захлебывающийся плач. – Стивен!
Здесь было гораздо мельче, чем на стремнине. У мальчика есть шанс, подумал Бобби.
– Стивен!
Вот он! Метрах в пяти он заметил что-то голубое, несшееся прямо на середину реки. Конечно, он! Это его голубая пижама.
