— Ты со мной согласен? — спросила синьора у сына.
— По-моему, на этот вопрос должна ответить Джакетта, а не я.
— Я поговорю с ней, — заметила старуха. — Но ты, Тарквин, знаешь, что сделал этот негодяй?
— Примерно. Оскар Бриджмен сказал, что Марчиано оскорбил ее.
— Я не буду просить Клер повторить это еще раз, — заявила синьора, — а сделаю это сама.
Она рассказала Тарквину историю, и заключила:
— Если бы ты услышал такие слова в адрес дамы, которая тебе нравится, что бы ты сделал, а, сын?
Глаза Тарквина и Клер встретились, а потом он сказал:
— На месте Бриджмена я поступил бы также.
— Все равно — в гостях или нет? — уточнила мать.
— Возможно, — согласился Тарквин.
— Не нравится мне это «возможно», — нахмурилась синьора. — Ты мой сын и хорошо воспитанный мужчина, так что изволь соответствовать. И еще — я хочу, чтобы никто больше не вспоминал об этой истории, включая Джакетту.
— Спасибо, синьора, — горячо поблагодарила ее Клер. — Конечно, я извинюсь перед Джакеттой.
— Это не обязательно, — покачала головой синьора. — Молодой человек извинился, а ты ни в чем не виновата. Напиши ей записку с благодарностью за вечеринку и пошли цветы. Этого хватит. И все — забыто. Ты понял, Тарквин?
Все в душе Клер пело — Тарквин сказал, что поступил бы также! Когда синьора спросила его об этом, и он посмотрел на Клер, та была уверена, что он думал о ней, что ему было не все равно. Клер знала, что это иллюзия, но она согревала девушку больше признаний Оскара Бриджмена.
Следующим поводом для разногласий обитателей Каса и их английской гостьи оказался мопед, о котором мечтала Эйрин. Сначала Клер поддерживала Роскуро, но подопечная убедила и ее.
— Тетя слишком старомодна, а вот Никола и Тарквину нечего будет возразить, — уговаривала Эйрин, — ведь по этим холмам просто невозможно ходить пешком. Какая разница — велосипед или мопед. И не понимаю, как это связано с Фрэнком?
— Очень просто, — возражала Клер. — Твои родные не хотят, чтобы ты встречалась с ним одна. Ты же знаешь, что здесь другие взгляды, чем у нас дома.
— Какая ерунда! — обижалась девочка. — Я же никуда не хожу по вечерам без тебя, Джакетты или Никола, и к тому же встречалась с Фрэнком всего раз пять — не больше.
Джакетта, естественно, взяла сторону Эйрин и ее мягкая настойчивость сделала свое дело — она убедила всех, что мопед лишь полезная игрушка, а не механический монстр, и Эйрин было позволено взять мопед при условии, что она будет докладывать, куда и с кем она собирается отправиться и сколько будет отсутствовать.
