- Тебе крайне необходимо?
- Да, - твердо ответила я, готовая бороться в неравном бою с собственным братом. Иоанн пристально посмотрел мне в глаза и, вот чудо! не стал спорить.
- Возьмешь Арса и этого своего шамана, - неожиданно разрешил он, но все-таки ограничил по времени: - Два дня, не больше.
- Спасибо, - с чувством вымолвила я, но брат уже исчез.
- Что скажешь, Джин? - обратилась я к компьютеру. - С чего это вдруг он?
- Есть одно предположение, - протянул он.
- Выдавай, - потребовала я, а сама мысленно вызвала сначала Арса, попросив забрать шамана, а потом предупредила Трика, чтоб не мешкал.
- У него в приемной сидит с непроницаемым лицом один человек, любитель таскать каштаны из огня чужими руками, - интригующим шепотком сообщил компьютер.
- Так и скажи, что председатель Совета явился и что-то хочет от драконов, а Иоанн, от греха подальше, позволил мне исчезнуть, во избежание, так сказать... да еще и мужа с шаманом прихватить, - согласилась я с невысказанной мыслью машины и направилась из пещеры в дом.
На кухне уже гремела посуда и слышались голоса мужчин. Арс и Трик, по своему обыкновению беззлобно переругивались, вечный спор - кто из них лучше варит кофе.
- Джо, кофе будешь? - не оборачиваясь, спросил Арс, не успела я войти в дверь.
- Буду, на дорожку не помешает.
- Куда это ты собралась? - поинтересовался Трик, протягивая мне кружку исходящую ароматным паром.
- Мы, и ни куда-то, а на Землю-44. - Я сделала глоток обжигающего кофе и продолжила: - Иоанн позволил мне двухдневную прогулку, но в сопровождении вас, обоих.
- Ну, надо же! - удивленно воскликнул Трик, вот уже семнадцать лет как я почти под арестом, безвыездная императрица. - Как это он сподобился на такую щедрость?
- Что случилось? - Арс встревоженно уставился на меня.
- Крис пропал, - вздохнула я.
- Как пропал?! - встрепенулись оба.
- Он исчез из замка Северного графства, и я подозреваю, что моя дорогая мамуля приложила к этому свою волшебную ручку.
- Пробовала с ней поговорить? - спросил Арс, морща лоб.
- А как же! Джин весь Подлунный Мир обзвонил, ее там нет. Так что нечего рассиживаться, время отправляться, - я поставила пустую кружку на стол и посмотрела на Арса.
- А я как попаду на Землю-44? - поинтересовался Трик. - Мне ваши пути недоступны.
- Тебя Арс прихватит, - кивнула я на мужа.
- Э, почему я? - возмутился он.
- Потому что ты родился на Земле-44 и тебе проще, - ответила я и, не дожидаясь дальнейших вопросов и возражений, переместилась прямиком в кабинет Дина.
