— Нинель Примакова мертва, — быстро произнес Руслан. — А поскольку в театре знали, что вас связывали близкие отношения, то я подумал, что вам уже позвонили.
— Нинель мертва? — отступил на шаг банкир. — Это что, шутка?
— Нет, — покачал головой Руслан. — Разве стал бы я так с вами шутить? Вам что, в самом деле никто не звонил?
— Никто, — отозвался банкир, пребывая в глубокой задумчивости. — Должно быть, никто не хотел повторить печальную участь гонцов Древней Греции, когда принесшего плохую весть просто умерщвляли.
После его слов в огромном зале воцарилось молчание. Мариша нервно огляделась. Кто его знает, что ожидать от этого странного человека? С обычной меркой к нему не подойдешь, это ясно. И в этом огромном доме, ей вдруг так показалось, гонца вполне могла ждать такая участь.
— Но вам это не грозит, — заявил банкир, и Мариша не смогла сдержать невольного вздоха облегчения. — Как она умерла? Сердце?
— Криминалисты еще не определились, — уклончиво ответил Руслан.
— Криминалисты? — нахмурился банкир. — Там что, и милиция была?
— Была. И они склоняются к версии, что это было отравление.
— О боже! — охнул банкир. — Нинель отравили! Какой ужас.
И он поспешно плеснул себе коньяка из бара, устроенного в половине серебряного глобуса. При этом он выглядел испуганным, растерянным, но никак не расстроенным. Что Мариша тут же не преминула отменить.
— Скажите, а почему вас сегодня не было в театре? — решилась она задать сакраментальный вопрос. — И цветы вы ей сегодня не прислали.
— Почему вы меня об этом спрашиваете? — внимательно посмотрел на нее Климентий. — И откуда вам известны такие подробности?
— Понимаю, что это прозвучит самонадеянно, но мы с Маришей решили самостоятельно найти и наказать убийцу Нинель, — быстро произнес Руслан, и лицо банкира неожиданно просветлело.
— Вот как! — произнес он. — Что же, дерзай, мой мальчик. Чем бы дитя ни тешилось… Впрочем, может быть, тебе и повезет. Лично я всегда считал, что новичкам везет. И знаешь, я даже готов финансировать ваше расследование.
— Климентий Михайлович, я не нуждаюсь в ваших деньгах, — покачал головой Руслан.
— Знаю, мой мальчик, знаю, — ответил Климентий. — Но все же позволь мне оплатить тебе все расходы по этому делу. Я в самом деле был очень привязан к Нинель. И мне бы очень хотелось, чтобы убийца был найден.
Он сделал большой глоток коньяка и выжидательно посмотрел на своих гостей.
— Спрашивайте, — предложил он им. — У вас же наверняка куча вопросов.
