Охота продолжалась всю ночь. Погода постепенно ухудшалась, ветер понемногу усиливался, а волны становились все выше. Они теряли контакт и снова восстанавливали его. Где-то очень далеко мигали огни, едва различимые в темноте. Однако они ни разу не видели ракеты достаточно долго, чтобы определить свое место, хотя это было важно, так как где-то внизу скрывалась субмарина. Она отчаянно пыталась удрать, и клокотание штормовых волн смешивалось с ударами глубинных бомб, швырявших ее из стороны в сторону.
Всю ночь они упрямо продолжали охоту, теряя и находя, разыскивая и хватая. Было так темно, что люди, стоящие на мостике, с трудом различали друг друга. Когда корабль кренился, их безжалостно швыряло на поручни. Им приходилось цепляться за что угодно — нактоуз, стойки визиров, только чтобы удержаться. Замерзшие и промокшие, они терпеливо сносили секущие удары холодного осеннего дождя, но не прекращали погоню.
Когда занялся рассвет, они окончательно потеряли Лодку. Она могла и погибнуть, но эсминцы не претендовали на победу в эту ночь.
Утром они снова увидели сигнальную ракету и, когда рассвело, повернули в этом направлении. С первыми лучами солнца они заметили под ветром корабельную шлюпку, которая стояла на якоре носом против волны.
Так вот кто пускал те самые таинственные ракеты!
Они медленно подошли к шлюпке, развернувшись на почтительном расстоянии, и остановились с наветренной стороны, чтобы сдрейфовать прямо на шлюпку. Это позволило бы укрыть находящихся там людей от ветра и волн корпусом корабля.
Матросы, собравшиеся на палубе, уже собирались подать руки людям в шлюпке, когда волна стремительно подняла шлюпку чуть ли не к самым облакам. А в следующий момент шлюпка рухнула куда-то вниз.
С палубы эсминца все выглядело нормально: люди работали веслами, управляли шлюпкой, удерживая ее на месте. Они все были в полном порядке, все, кроме одного человека, который лежал на дне.
«Файрдрейк» быстро подошел к ним, выбросив штормтрап, и люди в шлюпке подхватили его. Один за другим они поднимались на борт, хотя трап так и плясал, ударяясь о стальной борт. Оказавшись в безопасности на палубе эсминца, они рассказали свою историю.
Это была шлюпка первого помощника капитана парохода «Глен Фарг», который следовал из Норвегии в Англию с грузом железной руды.
Их торпедировали вечером накануне. Волнение тогда было уже достаточно сильным, поэтому шансов на спасение в шлюпках оставалось немного. С берега налетел шторм, поэтому подойти к нему было невозможно. На протяжении ближайших 300 миль для них не осталось безопасного места.
