I
Норвежская кампания была полна странных контрастов, так же, как контрастировали зазубренные горные хребты с зеркальной гладью фиордов.
«Файрдрейк» вернулся в битву, которая была самой тяжелой и упорной из всего, что мы видели до сих пор в этой войне. My был захвачен немцами. Этот город располагался на дороге, связывающей север и юг Норвегии. Будё подвергался непрерывным бомбардировкам, Люфтваффе постепенно превращали его в руины. Будё был последние местом, где мы могли удержать противника, пока наши войска сумеют захватить Нарвик.
Эсминец провел довольно хлопотный день в Скапа. Рано утром 13 мая «Файрдрейк» снова вышел в море.
Вскоре после выхода они должны были встретиться с подошедшей с юга второй половиной конвоя. Однако эсминец засек гидролокатором подводную лодку и атаковал ее глубинными бомбами. Никаких видимых результатов атака не дала, но все транспорты остались целы.
Вместе со старым эсминцем «Уокер» и шлюпами «Сторк» и «Бриджуотер» «Файрдрейк» повел на север дюжину транспортов. И снова переход был спокойным. Немцы просто не имели сил, чтобы помешать конвоям, перебрасывающим подкрепления для штурма Нарвика. 17 мая конвой прибыл в Харстад.
Во время битвы за Нарвик довольно часто в сводках упоминались Лофотенские острова. Они располагались между 68-м и 70-м градусами северной широты, далеко за Полярным кругом. Архипелаг тянулся вдоль норвежского побережья, прикрывая его со стороны Атлантики.
На юге располагался Вест-фиорд, достаточно широкий между Моске и Будё. Он заметно сужался в том месте, где Хиннё, главный остров архипелага, подходит к материку. Их разделяет пролив Тьельсундет, имеющий ширину всего 2 кабельтова. Отсюда начинается Уфут-фиорд, идущий вглубь материка к Нарвику.
Конвой обогнул с севера Лофотенские острова и спустился по Анн-фиорду к городу Харстад. Он расположен на берегу маленькой бухточки на северо-восточной оконечности острова Хиннё.
Харстад был главной оперативной базой в районе Уфут-фиорда и горла Вест-фиорда. Гавань была полна буксиров и ремонтных судов, поврежденных и потопленных кораблей, военных и торговых судов, малых катеров и барж всех типов и размеров. И все они постоянно подвергались бомбардировкам.
18 мая «Уокер» и «Файрдрейк» приняли солдат с войсковых транспортов. Людей кое-как разместили на палубах и в кубриках, и помчались на юг, туда, где еще держались защитники Будё.
Вскоре они вошли в фиорд. Был уже конец мая, поэтому ночи не было вообще, только небольшие сумерки, которые начинались поздно вечером и кончались рано утром. Во время перехода эсминцы были уязвимы для любой атаки, особенно опасными могли быть вражеские бомбардировщики. Однако ничего не случилось, они благополучно прибыли в Будё и спокойно высадили войска, после чего двинулись обратно.
