Кроме Васильева и трех парней, с ними в отдельном купе ехал пожилой человек с глазами недоброго волшебника, с нелепой длинной бородой. Пегая бородища вечно съезжала куда-то набок, в ней накапливалось меню за ближайшие несколько дней. Пахло от деда, как из гнезда канюка. Васильев представил: Николай Николаевич Бубих, знаменитый художник и «наш верный товарищ». Будет вешать на уши лабуду — можно не слушать; в карты с ним не садиться. Если будет кормить чем-то — не есть. Будет поить чаем — не пить.
Бубих ханжески заводил глаза, махал руками и слезливо орал, что через него космос шлет знаки человечеству, Великие Учителя дарят человечеству энергию, но Петя Васильеву верил больше. И дальше дурак Бубих тоже все время путался под ногами.
Только тронулся поезд, Петя разговорился с Иваном о том, чем отличается бурятский язык от монгольского. И тут же начало вонять, в двери появилась косматая нечистая растительность: волосья из бороды Бубиха. Первые фразы он прослушал, и видно было — совершенно ничего не понимал. Посидел, моргал реденькими веками, щурил подслеповатые глазки, стирал влагу с уголков вялого рта. А потом вдруг, ни к селу ни к городу, заговорил о смене космических эпох, про энергетические центры и космические излучения, про великих учителей из Шамбалы, махариш, передавших ему послание из космоса, про чакры и энергетические точки. И, конечно же, про Будду Гаутаму.
Иван, человек на редкость мирный, сразу же отвернулся к стенке.
— Вы невежа, молодой человек! — укоризненно качал головой Бубих. — Не таким, как вы, откроются яшмовые ворота нефритового западного царства!
— Я выполняю приказ, — преспокойно ответил Иван. — А ворота западного царства — это образ, который вы сперли в китайских легендах. И не стыдно вам: такой большой…
После этого Иван немедленно заснул. Это у него было на уровне своего рода таланта: моментально засыпать в любое время и в любом месте.
— Чего ты его пускаешь? — серьезно спросил потом Петю Иван. — Гони в шею…
— Может, он знает про Шамбалу…
— Что знает — уже доложил, а остальное — религиозный предрассудок.
— Стариков не надо обижать.
— Почтение к старикам — еще один религиозный предрассудок.
В результате Иван выспался, а Петя, вежливый мальчик, полночи напролет вынужден был слушать демагогическую ахинею про психическую энергию, истинную и ложную духовность, про гипноз, телепатию, медиумизм, психизм, излечение посредством наложения рук… но главным образом, конечно, про неизбежное наступление Нового Золотого века после такого же неизбежного пришествия Будды Гаутамы с юга.
