Он опустил веки, закрывая глаза.
— Плохой пример.
Она разозлилась:
— Почему? Элита все еще является частью общества, хотя и крошечной.
Она наблюдала, как он сжимает пластиковую бутылку кока-колы, на которой осталась вмятина от пальцев.
— По одной простой причине. Между нами не было любви, которая должна связывать мужчину и женщину.
— А если предположить, что связывала?
Нику не нравилась такая постановка вопроса. Риз становилась все решительнее в желании добиться своего.
— Представь, что вы оба без ума друг от друга и она сказала, будто хочет, чтобы ты оставался дома с ней и ребенком. С несколькими детьми, возможно. Что бы ты ответил?
Ник рассеянно потирал рукой грудь.
— Это абсурдный вопрос, Риз.
— Конечно, он абсурден для тебя. Ведь ты мужчина! И в мире, откуда ты родом, мужчина считается лучше женщины! — Она вскочила, не в силах сидеть спокойно.
Ник гневно поджал губы, но Риз уже было не остановить.
— Это было бы настоящее чистилище, если бы ты каждое утро просыпался и был не в состоянии состязаться в уме со своими конкурентами. О твоей генеалогии я узнала в тот вечер в яхт-клубе. Ты происходишь из рода людей, которые сами делают судьбу. Как и они, ты живешь для того, чтобы сегодня провернуть одну миллионную сделку, а завтра — другую и так далее. Вот это и является твоей сутью.
Оттолкнувшись от стола, он поднялся на ноги:
— Ты хочешь сказать, что чувствуешь то же самое?
Она язвительно рассмеялась:
— Для тебя это невообразимо, да? Невозможно, чтобы у простой женщины были такие же стремления. Женщина хочет выделиться? Неслыханное дело, правда?
— Честно говоря, да, — насмешливо произнес он, — особенно после того, как я увидел твое отношение к Джейми. Никто никогда не догадается, что ты не его мать.
— Ты меня даже не слушаешь, потому что, с твоей точки зрения, женщина не может иметь ребенка и делать карьеру. Позволь мне кое-что о тебе рассказать, Ник. Хотя ты проделал долгий путь, избавляясь от кандалов, «надетых» на тебя из-за недостатка любви к тебе в течение тридцати четырех лет, ты никогда не станешь человеком, который пойдет на компромисс, если это связано для тебя с жизненно важным занятием. Например, с твоей работой.
В глубинах глаз Ника сверкнул огонек, но Риз продолжала кипятиться:
— Ведь ты предложил мне отправиться домой, чтобы уладить дела с Джереми, будто моя проблема — не проблема вовсе, а сущая мелочь. Будь хорошей девочкой и делай то, что подобает девочкам, Риз. Пусть Джереми занимается бизнесом, а ты заботься о детях. Пойди на компромисс ради своей любви. Так просто советовать, мистер Уэйнрайт, но ведь не вам сейчас придется идти на компромисс.
