В конце концов Риз отказалась включать телевизор. Улегшись на кровать, она стала размышлять, как оставшиеся пять недель общаться с Ником, не показывая ему, как она страдает.
Час спустя голод потребовал, чтобы она пошла на кухню. Там она обнаружила Ника, он делал сэндвичи с ветчиной и сыром. Она поймала его изучающий взгляд.
— У тебя и Джереми планы на вечер?
Она покачала головой:
— До завтра он, вероятно, уедет в Линкольн.
— Ты знала о том, что он приедет?
— Нет. Его приезд оказался полнейшей неожиданностью. Альберт позвонил мне, когда я была с Джейми в парке.
Он поджал губы:
— Тогда давай поедим. Возьми пару бутылок кока-колы и пойдем на террасу.
— Хорошая идея.
Он взял пакет с картофельными чипсами. Вместе они вынесли еду и разложили ее на столе террасы. Присев, Риз открыла бутылку кока-колы и залпом выпила почти половину ее содержимого. Она не осознавала, что ее мучает такая сильная жажда.
Ник непринужденно уселся на стул, вытянул перед собой длинные ноги и с удовольствием стал поглощать сэндвичи.
— На днях у нас с Лией состоялся разговор. Когда она выбрала тебя на должность няни, оставалось еще три претендентки на эту работу. Одна из них, вероятно, по-прежнему без работы. Но, даже если все три женщины уже работают, найдется кто-то еще.
Резкая, острая душевная боль едва не сокрушила Риз.
— Зачем ты мне об этом говоришь?
— Потому что ты должна быть свободна, дабы наладить отношения с Джереми. Этот человек не прилетел бы сюда в том случае, если бы до сих пор не был безумно в тебя влюблен. Я видел выражение его лица. Если ты сейчас улетишь домой, то, вероятно, вы с ним уладите разногласия и поженитесь.
Последнее заявление Ника ранило ее в самое сердце.
— Ты имеешь в виду такое же улаживание отношений, как у тебя с Эрикой?
Он отложил еду и наклонился вперед:
— Я никогда ее не любил.
Откровение потонуло в душевной боли Риз, ибо и ее Ник тоже не любил.
Она на редкость язвительно произнесла:
— Ну, это — отличное объяснение тому, почему распался твой брак. Между мной и Джереми существуют непреодолимые противоречия, поэтому мы с ним никогда не поженимся.
— Любовь — редкое чувство. — Он откинулся на спинку стула. — Джереми не сдается. По-моему, все еще возможно.
— Нет, ибо он не хочет, чтобы его жена работала.
— Неужели было бы настолько ужасно, если бы ты пошла на компромисс ради того, чтобы быть с ним?
— «Ужасно»? — воскликнула она. — Это было бы катастрофой.
— Почему?
— Потому что ни один из нас не был бы счастлив. — Она тряхнула головой. — Ты в самом деле не понимаешь. Позволь мне задать тебе вопрос. Представь, что после стольких лет, когда ты делал себе имя в бизнесе, Эрика вдруг сказала бы: «Теперь тебе не нужно работать, Ник. Оставайся дома со мной. У меня достаточно денег, чтобы содержать нас обоих до конца дней».
