— Или «мама», — сказала Мелани с горькой усталой улыбкой.
Мелани остановилась и посмотрела на Джефри. В ее взгляде он уловил темный налет грусти.
— Наш сын, наш Дайон должен был жить, правда, Джефри?
— Да, Лисенок. — Он протянул руку, и она охотно обняла его. Морланд чуть не захлебнулся в сладком аромате ее солнечных волос, в тепле ее тела и неожиданно подумал, что впервые после смерти их младенца он снова держал жену в своих объятиях.
Они так и стояли на тротуаре несколько долгих минут, обнимая друг друга. И это объятие казалось обоим исцеляющим, как сладкий горячий напиток для больного, воспаленного горла.
Мелани освободилась первой, отступив от него на шаг. Хмурясь, она раздраженно потерла пальцами виски.
— Ты не забыл, что мы собирались пробраться на участок старухи Морган? Я уже говорила, что не люблю надолго оставлять папу. — В ее глазах светилась стальная воля. Именно эта внутренняя сила и привлекла в ней Джефри, когда он впервые увидел Мелани. Но эта же сила и прогнала его прочь шесть лет назад.
Они проделали остаток пути к дому Эллы Морган в полном молчании. И все это время Мелани пыталась забыть знакомые приятные ощущения, которые она снова испытала, оказавшись в объятиях Джефри. Его тело было до дрожи родным. И на какое-то время, когда его руки чуть сильнее прижали ее, Мелани снова почувствовала себя в безопасности. И еще она снова ощутила себя любимой. Хотя она не совсем понимала, зачем Джефри целовал и обнимал ее, но подозревала, что это не имело никакого отношения к любви.
Если бы он любил ее, то ни за что не ушел бы от нее шесть лет назад. Если бы он любил ее, он бы не смог отсутствовать так долго.
В глубине души она всегда чувствовала правду. Джефри женился на ней только потому, что она забеременела.
И теперь она не могла разрешить себе расслабиться и позволить Джефри обмануть себя. Кроме того, решение, которое она приняла в отношении себя и своего будущего, не оставляло в ее планах места для мужчины. Мелани отбросила свои размышления и вернулась к окружающей действительности.
Они уже добрались до нужного места. От двухэтажного дома Эллы Морган почти ничего не осталось после пожара. Некогда величественный и даже немного помпезный, дом превратился в груду закопченных сажей камней и кирпичей. Только высоко в небо вздымалась одинокая труба каминного дымохода.
— Почему городские власти не распорядились убрать все это? — поинтересовался Джефри, пока они расхаживали по пепелищу.
