— Сколько на твоих? — спросил Фомичев, встряхнув свои часы. — Мои, похоже, вообще остановились.
— Странные они у тебя, то вперед летят, то на месте стоят, — усмехнулась Дина и взглянула на руку. — Слушай, у меня пятнадцать минут одиннадцатого.
— Мы не могли пробыть в лесу всего пятнадцать минут. В десять мы только от колокольни отошли.
Девочка прислонила часы к уху и печально посмотрела на одноклассника.
— Стоят, родимые.
— Начинается, — опустил голову мальчик.
— Что теперь придумаем? Будем определять время по палочке в круге?
— А ты знаешь, как пользоваться солнечными часами?
— Нет.
— Тогда бесполезно дергаться, я тоже не знаю.
Фомичев сидел и пытался выудить из своей головы все знания, которые могут пригодиться в зимнем лесу, если не имеешь никаких ориентиров. Все, что он способен был придумать, так это влезть на высокое дерево и посмотреть вперед. Дине этот вариант очень понравился.
— Кто полезет? — спросила она.
— Ну уж во всяком случае не ты, — сказал мальчик и стал присматриваться к стоящим рядом деревьям, выискивая самое удобное для лазания.
Затем Фомичев начал подъем. У него очень здорово получалось, как будто он всю свою жизнь этим занимался. Диане снизу казалось, что Артем уже совсем высоко, но он продолжал подниматься все выше.
— Осторожно! — поддерживая мальчика, кричала Дина. — Что-нибудь видишь?
— Конечно! — донеслось с высоты. — Я же не слепой.
— Ну и что там?
— Где?
— Брось свои шуточки! Где-нибудь!
— Сплошной и бесконечный лес! — крикнул Артем, усаживаясь на очередной ветке.
— Замечательно, — буркнула Диана, — лучше не придумаешь.
Мальчик посидел еще немного, внимательно вглядываясь в бескрайнее снежное пространство, а потом начал спускаться. Когда он оказался на земле, то застал Дину сидящей в полном унынии на поваленном дереве и бестолково глядящей на свои руки.
— Не спи — замерзнешь, — пытался поднять ей настроение Артем, — не все потеряно.
— Как же так? — не могла понять Дина. — Почему мы оказались так далеко, если даже не видно ничего, кроме леса?
— Я бы сказал тебе, почему мы так далеко оказались, но ты и сама это прекрасно знаешь.
— Слушай, а давай вернемся к волшебному дереву, заберем «сосульку» и попросим ее вернуть нас домой.
— Очень не хотелось бы, — сказал Фомичев, понимая умом, что спастись можно только так.
— Не замерзать же нам здесь!
— Ладно, пойдем, — согласился мальчик. — Ну а как мы его потом обратно на дерево повесим?
— Не знаю и пока думать об этом не хочу!
