— Я ем то, что мне нравится, — ответила Блейз; ей не удалось скрыть раздражение, несмотря на улыбку. — От определенной пищи у меня начинается уртикария.
Услышав это, маркиз Эйв поднял брови, Блейз могла бы поклясться, что уголки его губ тронула улыбка. Она взглянула на мачеху, потом на отца — они оба смотрели на нее с неподдельным изумлением.
— Это серьезно? — поинтересовался Дирк Стэнли. — Может быть, заразно?
— У леди крапивница, — объяснил Росс сводному брату.
— Какая пища ее вызывает?
— Мясо, рыба, птица, — ответила Блейз.
— Как досадно, — изображая сочувствие, произнес Дирк Стэнли.
— Все эти продукты вызывают у вас крапивницу? — скептически спросил Росс. — Неудивительно, что вы такая маленькая.
Блейз вспыхнула, но Тинкер спас ее от более неприятных замечаний, распорядившись, чтобы слуги подавали третью перемену: это были жареная утка со шпинатным соусом, фрикасе из репы и запеканка с овощами.
— Вам стоит поставить блюдо с репой перед леди, — посоветовал Росс Тинкеру, вызвав у всех улыбки.
Блейз смерила маркиза убийственным взглядом, но он, к ее удивлению, ответил заразительной улыбкой. И хотя шутили над ней, Блейз вернула ему такую же неотразимую улыбку.
— Итак, вы владелица белой кобылы, — продолжил разговор Ликос, поймав ее взгляд.
— Отец подарил мне Пегги, и я намерена выставить ее на скачках, — сообщила ему Блейз.
— Жеребцы обладают большей выносливостью, — вступил в разговор Дирк.
Блейз посмотрела на него поверх стола и пожалела об этом. Граф обсасывал утиную кость, и его ослепительно белые зубы вонзались в зажаренное мясо.
Тошнота скрутила ее желудок, и, чтобы сдержать рвоту, Блейз, отложив вилку, взяла бокал с лимонадом. Сделав глоток, она, не глядя на графа, ответила ему:
— Послушайтесь моего совета и поставьте на мою кобылу.
— Блейз угадала победителей прошлого сезона, — похвастался герцог. — Ее совет пополнил мой кошелек.
— Как вам это удалось? — обратился к ней граф.
— Лошади никогда не обманывают, — ответила Блейз. — Я спросила у них.
Все засмеялись, а Блейз посмотрела на мачеху, и та показалась ей похожей на женщину, которой воткнули в зад булавку.
— Леди не собирается делиться своими секретами, — пришел ей на выручку Росс.
— Дамам дано право хранить свои секреты, Дик, — поддержал его князь Ликос.
— Дирк, ваша светлость. — Граф смотрел на Блейз, жестикулируя костью в руке. — Вам следует выставлять свою лошадь в скачках одних только кобыл.
Блейз побледнела от его вида и опустила взгляд к овощной запеканке.
