Цыганка вполне серьезно предложила:
– Погадай, я заплачу.
– Не надо, я за деньги не гадаю.
– Я тебе хороший подарок сделаю, погадай.
– Не в этом дело, я тебе и так погадаю, только не обижайся потом.
– На гаданье обижаться – грех большой.
Приятно поговорить с профессионалом.
Я взяла кости и потрясла их в руках.
– Как тебя зовут? – спросила я.
– Роза, а тебя?
– Таня. Ну, Роза, поехали!
Я бросила кости на стол:
18 + 36 + 9.
– Ну, что они говорят? – Роза спрашивала о костях, словно о людях.
– А вот что: корыстные стремления, говорят они, могут подтолкнуть вас, Роза, к недостойным и легкомысленным поступкам, способным запятнать ваше имя.
Роза внимательно выслушала мою тираду, согласно кивая головой в наиболее драматических местах. Отрицать наличие у себя корыстных стремлений она не стала. Вместо этого она спросила:
– Ты что, приезжая?
Я кивнула головой:
– Чай будешь?
– Буду.
Я подошла к окну, попросила еще чайник чаю, две чистые пиалы и две пары пирожных.
– Сегодня приехала? – спросила Роза, съев первое пирожное.
– Сегодня.
– Надолго?
– Нет, на пару дней.
– Где остановилась?
– Пока нигде.
– Можешь у меня остановиться, муж уехал недели на две – на три.
– А где же твой табор?
– Мы не кочевые цыгане. А родни у нас тут нет.
– А дети есть?
– Нет, – она тяжело вздохнула, – в том и дело, что детей у меня нет, десять лет уже ждем. Мужнина родня потребовала, чтобы он со мной развелся, а он не хочет. Пришлось сюда переехать.
– Откуда?
– Из-под Астрахани.
Я задумалась. Предложение выглядело заманчиво. Надо же мне где-то отсидеться-оглядеться.
– А ванна у тебя есть? – поинтересовалась я.
– Есть, только воду мы на газовой плите греем.
– Это неважно, времени у меня достаточно.
– Тогда пошли, здесь недалеко.
* * *
Роза с мужем жила в собственном кирпичном доме на тихой улочке недалеко от базара. К дому примыкал довольно большой участок земли, занятый чем-то вроде садика или огородика в весьма запущенном состоянии.
Дом и участок были отгорожены от улицы и соседей глухим глинобитным забором с высокими и прочными деревянными воротами.
Зато в доме все сияло чистотой, достатком и невообразимым смешением стилей. Комплектов пять мягкой, гостиной и прочей мебели были причудливо распределены по четырем жилым комнатам и даже в просторной кухне.
Хозяйка отвела мне самую маленькую комнатку с большой кроватью. Я положила вещи на стул, посидела на кровати и вышла на кухню.
Роза ставила на плиту два ведра воды. Я помогла ей: мы зажгли газ и сели около большого стола, накрытого красной клеенкой.
