— …будет в Кливленде. Его мать похоронена там… А у тебя какие планы?
— Я, наверное, слетаю к родителям. Давно не был.
— С Рут?
Эдди помолчал, прежде чем ответить:
— Нет, один.
Они продолжали есть, но в воздухе повисли вопросы.
— Мы с Рут… не так близки, как тебе кажется.
У Джесси затрепыхало сердце.
— Мы перестали встречаться. — Лицо Эдди скривилось в гримасе, будто он жалел о своем признании. Ее реакция удивила его однако. — Чему ты ухмыляешься?
— Мы живем в сумасшедшем мире. Если хочешь знать правду, мы с Евгением тоже.
— Действительно, безумный мир. — Эдди еле удержался от улыбки. — На Рождество мы вроде оба остались у разбитого корыта?
— Похоже на то.
Эдди порывисто наклонился к ней.
— Слушай, Джесс, давай тряхнем стариной?
— Что?
— Ну, помнишь нашу мечту встретить ночь под Рождество в горах?
Девушка аккуратно положила вилку и нож. Конечно, она помнила, как однажды они планировали захватить с собой инструменты и сыграть на восходе гимн солнцу. В шестнадцать лет такая идея показалась сверхромантичной. Но теперь, в двадцать семь — чистым безрассудством.
— Это несерьезно.
— Еще как серьезно.
— Но ты же собрался на праздник к родителям, а я обещала…
— Есть вещи, которые важнее… Правда, Джесс, мы должны сделать это, пока не состарились. Нельзя откладывать мечты.
— Она уже не для нас. — Не говори так. Это может стать одним из самых волнующих моментов в жизни. — Его голос зазвучал насмешливо-красноречиво. — Прямое общение с возвышенным и необыкновенным — неужели не заманчиво? Да и каково тебе будет в праздник без мужчины?
— Буду хотя бы в тепле и безопасности, — сухо парировала Джесси.
Эдди хмыкнул. Нарочито понурил голову, сгорбил спину, смахнул с век мнимые слезы.
— Что ты изображаешь? — растерялась Джесси.
— Разве не похоже? Тебя среди всеобщего веселья.
Джесси рассмеялась, бросила в него салфетку. Он ловко поймал ее и бросил обратно.
— Тогда я пойду один… Жаль, что не хочешь составить мне компанию. Это же когда-то была наша мечта, а не только моя!
— Нет уж, пальма первенства принадлежала, как всегда, эксцентричному Палмеру, я только развесила уши, и все. — Джесси помолчала. — Ты в самом деле пойдешь в горы?
— Да.
— Один?
— Очевидно.
— Это же опасно!
Эдди пожал плечами, мол, ничего не попишешь. У нее мурашки побежали по спине. Воцарилась долгая пауза.
— Ладно, я тоже пойду, — наконец решила Джесси. — Но попомни мои слова, нас ждет там один сплошной холод.
На что я согласилась? Забраться с Эдди в те самые горы, где мы стали любовниками, мучительно размышляла она и настороженно взглянула на Палмера. Тот с серьезным видом пялился в тарелку. Вспоминает ли он ту ночь, как это часто делаю я? Бурлит ли его кровь при воспоминании о нашей юной страсти? Может, потому он так посерьезнел сейчас?
