— Луиза... — Его мать произнесла это имя, словно выплюнула что-то мерзкое. — Что она для тебя?
— Не знаю. Я многого не понимаю, но она важна для меня.
Несколько минут назад он сказал бы: «Я люблю ее», но, узнав, что она скрыла от него такой значительный факт... он не стал вслух высказать свои чувства.
Его мать немного помолчала и наконец сказала:
— Я никогда не понимала, как ты мог опуститься до ее уровня.
— Скорее она опустилась до моего.
— Она была не против того, чтобы взять деньги.
— Я не понимаю всего, но знаю, что если она взяла твои деньги...
— Если? Ты думаешь, я лгу?
— Да. — Джо готов был возненавидеть себя за то, что сказал это, но не мог сдержаться. — Если тебе нужно добиться своей цели, ты солжешь. Я это знаю. Я всегда это знал. Но Луиза так не поступит. Если она и взяла твои деньги, то не для себя, а для сына. — Он помолчал. — Моего сына.
— Джо!
— Я собирался попросить, чтобы ты приехала, но это придется отложить до тех пор, пока я не выясню все, что меня интересует.
— Юристы...
— В них нет необходимости, — отрезал он. Пусть ему что-то и неизвестно, но многое он понял. — И кое-что еще, мама...
— Да? — Ее голос звучал устало и как-то по-старчески.
— Когда ты приедешь навестить нас, если ты вообще приедешь, тебе придется признать Луизу. Я могу многого не знать, но она — часть моей жизни. После этого разговора я не уверен, до какой степени. Но она — мать моего ребенка, а потому ты будешь относиться к ней с уважением.
— Джо...
— До свидания, мама. Я потом поговорю с тобой.
Почему Луиза не сказала ему о том, что его мать дала ей денег? Почему она скрывала это, и что еще она от него скрывала?
— Эй, парни! — позвала Луиза, входя в комнату. Ответа не последовало.
Может быть, ушли куда-нибудь? — подумала Лу. Она отшвырнула сумку и сбросила туфли.
Какой день! Хотя по субботам ей помогали, дел все равно не убывало и она была занята до самого вечера.
— Луиза.
Она чуть не подпрыгнула от неожиданности. В углу темной комнаты сидел Джо.
— Я чувствую себя совсем разбитой. А у тебя как прошел день? Где Аарон?
Ей захотелось подойти к нему и прислониться, ощутить, что ее жалеют. День был долгим и утомительным, и только мысль о том, что она придет к Джо и Аарону, поддерживала ее.
— Как прошел день? — переспросил он.
В его голосе была какая-то... холодность, которой Лу не чувствовала с того самого дня, когда они встретились в ее магазине.
— Что случилось? Где Аарон?
— Элмер повел его поужинать в «Макдональдс». Нам надо поговорить. — От его голоса, лишенного каких-либо интонаций, кровь застыла у нее в жилах.
