— Спокойной ночи, Кристофер. Я так рада, что мы снова нашли друг друга.
Он сглотнул:
— Да. Теперь иди спать, девчушка. Утром увидимся.
* * *
Разбойник снова нашел ее. Его смехом полнилась темнота. В этот раз она начала рвать его горло неведомо откуда взявшимися когтями, затем впилась зубами в яремную вену, и когда в рот хлынула кровь бандита — горячая, сладкая, вкусная, — что-то внутри девушки закричало в отчаянии. Но ей было все равно. Она сдалась, и в ней не осталось ничего, кроме ненависти.
— Девочка… — Чья-то рука нежно отвела волосы со лба Винтер. — Проснись, хорошая моя. Все хорошо.
Винтер открыла глаза. Ей улыбался Кристофер — улыбка была едва различима в темноте.
— Ты стонала во сне. Дурной сон увидела?
Несмотря на его улыбку, ночной кошмар не оставлял Винтер, и она прикрыла рот руками, чтобы не вскрикнуть от ужаса. Ласковая улыбка Кристофера исчезла, едва он разглядел выражение лица девушки. Он привлек Винтер к себе и прижал к груди, прикрыв ее глаза покрытой шрамами рукой, словно хотел укрыть ее и защитить. Винтер вцепилась в его рубашку и попыталась в нее зарыться.
— О боже… — простонал он. — Кто тебя обидел? Кто тебя обидел? Я убью его! Клянусь.
Винтер потрясла головой. Она не скажет. Она не могла рассказать и, несмотря на то что с ним было спокойно, отодвинулась от него. Кристофер продолжал держать ее за плечи и пристально смотреть в глаза, и она стряхнула его руки:
— Кристофер, это всего лишь сон. Не волнуйся.
Он взял ее за руку, но она не хотела смотреть на него.
Он наклонил голову и попытался поймать ее взгляд.
— Вин, — мягко произнес он.
— Это просто сон! — настойчиво повторила она. — Просто сон!
Спрятав лицо в ладонях, она уткнулась головой в колени.
Винтер надеялась, что Кристофер просто уйдет, но, когда он снова обнял ее за плечи и привлек к себе, она, к собственному изумлению, не оттолкнула его. Он продолжал сидеть с ней, положив подбородок ей на макушку, обнимал и мягко раскачивался в ночи, и Винтер была несказанно благодарна ему за это.
Она обнаружила, что держит его за руку.
— Кристофер, — прошептала девушка, — пожалуйста, никому не говори…
Кристофер молча слушал ее рассказ о несчастном торговце. Он продолжал молча покачиваться вместе с ней, когда она рассказывала о том, как разбойник смотрел на нее горящими глазами через сверкающую воду речушки, и о том, как он шел за ней, и как напал на нее, и как снился с тех пор каждую ночь. Крис не отшатнулся, не разозлился, вообще ничего не сказал. Когда стало ясно, что она закончила рассказ, Кристофер взглянул ей в лицо:
