— Мы? — переспросила она Джерарда.
— Члены моего правительства, — живо пояснил тот. — Прием состоялся бы в любом случае, со мной или без меня. Ты же знаешь, мы надеемся привлечь крупные кинокомпании. Доходы от них будут отличной поддержкой для нашей экономики.
— Да, конечно. — Ее отец тоже в это верил.
— И поскольку я завершил все дела в Торонто, это чудесная возможность для нас принимать гостей вместе, — радостно сказал он.
Анни засомневалась:
— Ты уверен, что я должна исполнять обязанности хозяйки? Я хочу сказать, мы ведь не женаты.
— Пока нет. Но скоро поженимся. Адриана, нам нужно кое-что обсудить.
— Что?
— Дату нашей свадьбы.
— Я думала, мы договорились подождать, пока я не закончу свою диссертацию…
— Сегодня вечером. После приема.
— Но…
— Итак, ты отказываешься быть хозяйкой этого вечера? Я скучал по тебе, Адриана.
— Я… — сглотнула Анни, — тоже скучала по тебе.
Он услышал в ее голосе неуверенность.
— Ты расстроилась, что я не был здесь с тобой на прошлой неделе?
— Да нет. Я…
— Прости, я не смог, — принялся объяснять Джерард. — Долг велел. Он часто это делает, — добавил он с оттенком сухой иронии. — Ты ведь понимаешь. Знаешь это лучше других. Но сейчас я здесь. И очень хочу увидеть тебя сегодня вечером. Я заеду за тобой в восемь. — И Джерард повесил трубку, прежде чем она успела возразить.
Возразить Джерарду? Едва ли ей это удалось бы. Джерард, так же как и ее отец, обладал удивительной способностью командовать другими. Он привык ожидать от других, что они подстроятся под его планы.
Конечно же он поставил ее в известность в последнюю минуту. Но это не значит, что она не успеет, не сможет взять себя в руки, выбрать платье и быть готовой к восьми часам.
Принцессы всегда готовы. Это часть ее обязанностей.
— Его высочество сожалеет, что не смог лично приехать, — кланяясь, почтительно сказал водитель, затем помог ей забраться на заднее сиденье черного седана, который подъехал к ее дому ровно в восемь часов. — Его высочество принимает гостей на званом обеде и будет ждать вас на яхте.
Анни сделала вид, что тоже огорчилась, но на самом деле испытала неимоверное облегчение. Мысль о том, что ей придется ехать с Джерардом в машине наедине, заставляла ее нервничать на протяжении последних трех часов.
Он был бы сама любезность и галантность. Так же как и она. Они вели бы светский разговор. Обсудили бы погоду, его поездку в Торонто, ее диссертацию.
Или свадьбу.
На ее лице промелькнула улыбка.
