Она бросила последний тоскливый взгляд на Дворец и мысленно поклялась, что когда-нибудь у нее будет собственный дом с широкой верандой, цветами на окнах и качелями. Сейчас же нужно найти место для ночевки. Она неохотно отсчитала деньги.
— Вы не могли бы подвезти меня до «Дабл Си»?
* * *
Патрик нашел отца сидящим за завтраком. Пепельно-серый цвет кожи и сгорбленная поза встревожили его.
— Ты опять плохо спал?
— Нет.
Явная ложь. Патрик слышал, как отец ходил по комнате, потому что тоже не спал, думая о новой хозяйке «Дабл Си». Он не сможет делать работу за нее и за себя, если она не справится.
— Давай я сегодня утром заеду в больницу и привезу врача померить тебе давление?
— Не нужен мне никакой врач. От него только и толку что пузырек с пилюлями да непомерный счет.
— Нельзя измерять здоровье деньгами, отец.
— Скажи это тем бандитам.
Патрик вздохнул, ему порядком надоели споры на эту тему. Ничем, кроме «скорой», Джека Лэндера в больницу не затащить.
— Как насчет того, чтобы сегодня отдохнуть? Жара будет невыносимая.
— Ты отдыхай, если хочешь. А у меня полно работы.
— Калеб назвал мне двух студентов. Я нанял их, чтобы помочь нам здесь, пока я буду работать на гостевом ранчо.
Отец нахмурился:
— Мы не можем себе этого позволить.
— Калеб платит мне достаточно, чтобы покрыть дополнительные расходы.
— Ты нанял тех, кого отверг брат?
Патрик скрипнул зубами и сосчитал до десяти.
— Ребята учатся на животноводческом отделении, и им нужна практика. Мы поможем им, а они нам.
— Я не собираюсь нянчиться с какими-то молокососами.
Разговаривать не имело смысла.
— Сейчас я еду на «Дабл Си». Кейт и Джон будут здесь к девяти. Я вернусь, чтобы ввести их в курс дела.
«Дабл Си» было частью «Крукид Крик», пока десять лет назад первая жена Калеба чуть не обанкротила их. Они были вынуждены продать половину ранчо. Новый владелец открыл гостевое ранчо, которое Бруки выкупила прямо у них из-под носа несколько месяцев назад. А потом Калеб женился на ней.
У новоиспеченной невестки Патрика были какие-то безумные идеи об управлении. И он боялся, что она откажется от гостевого ранчо.
Он был единственным, кто надеялся, что она решит не закрывать эту часть бизнеса на «Дабл Си». Его брат и отец предпочитали фермерствовать, но для него работать с туристами было хоть и тяжеловато, но так весело. Это куда лучше, чем трястись в повозке или глотать пыль позади стада. Кроме того, гости прямо-таки умоляли его позволить им сделать грязную работу, и он чувствовал себя немного Томом Сойером, когда сплавлял другим свои домашние обязанности.
