«Бьюик» Лианны ревел как дорогая спортивная машина. Это был плохой знак, поскольку автомобиль едва двигался.
Она нахмурилась и снова отжала педаль газа. Ничего. Приборы не показывали никаких неполадок, но с машиной что-то явно было не так. Задним ходом она съехала с дороги на поросшую травой обочину и заглушила мотор. Что же ей теперь делать?
Ее знания о манипуляциях с машиной заканчивались на заправке бензином. Она выбралась наружу.
В считаные минуты одежда прилипла к телу.
Лианна уставилась в пространство. Проволочные заграждения тянулись по обеим сторонам дороги. На отрезке от «Дабл Си» ей не встретилось ни одной машины. Судя по указаниям Бруки, она ближе к заправке и пансиону, чем к ранчо.
Как бы ни любила она читать о рыцарях и героях, жизнь научила ее, что они редко сходят со страниц книг.
Лианна заперла машину и отправилась за помощью.
* * *
— Коробка передач полетела, — объявил Пит, даже не выплюнув зубочистку, торчащую в зубах.
Мужчина в точности соответствовал голливудскому стереотипу механика маленького городка. Его комбинезон был в пятнах, а кепка повернута козырьком назад.
Она вытерла пот со лба банданой Патрика.
— Сколько будет стоить ремонт машины?
— Новые запчасти — пятнадцать сотен. Ремонт старых — одиннадцать. В любом случае, это займет у меня около недели.
У нее упало сердце. Она уничтожила все свои кредитные карточки во время последнего материнского запоя. И опустошила счет в банке, оплатив за три месяца вперед пребывание матери в новой дорогой клинике. Из состояния Арчи ей полагалось всего две тысячи долларов на поездку в Техас, часть которых она уже истратила.
— Ремонт наличными. И вперед.
Свое жалованье за работу на ранчо Лианна должна получить только в конце месяца. Если сейчас она заплатит механику, то не сможет себе позволить комнату в Розовом Дворце.
— Можно мне заплатить половину сейчас, а остальное чуть позже?
— Не даю кредит приезжим, особенно не из нашего штата.
— Я буду работать на гостевом ранчо «Дабл Си».
— Попросите жену Калеба дать вам аванс.
Она взяла себе за правило никогда ни у кого не быть в долгу.
После своего побега из дома в пятнадцать и до того, как Арчи обнаружил ее спящей в одной из его машин, она пряталась во всевозможных местах. Похоже, сегодняшней ночью снова придется делать это.
