— Увидим, правда ли ты такой хороший стрелок, как хвалилась.
— Хочешь на спор?
Он выпятил губы.
— Что у тебя на уме?
— Если я выиграю, то ты отвезешь меня в Розовый Дворец в мой первый выходной. Я хочу увидеть комнату с привидением.
Он вскинул брови.
— Но привидение появляется только тогда, когда пара… амурничает.
Ее сердце заколотилось, а ладони вспотели. Наверняка она сможет выдержать один поцелуй.
— Как ты считаешь, поцелуй — это достаточно амурно? Я буду держать тебя за руку, так что не бойся.
Он заметно напрягся и решительно сжал губы.
— Ладно. Один поцелуй. Легкий.
Ее щеки загорелись при мысли об их поцелуе.
— А если ты выиграешь?
Он не выиграет, но надо, чтоб было все по-честному.
— Ты скажешь мне правду о том, почему ты здесь.
Рано или поздно придется все рассказать ему.
— Договорились.
Первые шесть банок Лианна сбила легко, но затем Патрик прислонился к тюку сена, оказавшись ближе к ней. Его запах дразнил и отвлекал ее. Два следующих раза она промахнулась.
— Нервничаешь? — поддразнил он низким голосом, от которого у нее мурашки побежали по спине.
В ней взыграл дух соперничества. Она сбила последние две банки и победно улыбнулась ему. Патрик будет ее целовать.
— Ты мой должник.
— Точно. — Он не выглядел слишком обрадованным.
Подростки вернулись. Лианна отдала рогатку одной из девочек.
— Мне пора возвращаться к работе.
Патрик замялся.
— Я приходил сказать тебе «спасибо» за то, что помогла мне с тем мальчишкой. Я уже готов был швырнуть его в бак с водой, если он еще раз спросит меня, почему на ранчо нет «Нинтендо».
— Ты не любишь детей? — В письмах его матери говорилось, что Патрик всегда сам вызывался присматривать за своими младшими братьями.
Он пожал плечами.
— У меня в этом деле мало опыта, но я не слишком жалую плакс и нытиков.
— Разве тебе не приходилось нянчиться со своими младшими братьями?
— Это было больше двадцати лет назад, и я был от этого не в восторге. Мне хотелось работать с отцом, но он всегда брал Калеба, а меня оставлял дома.
Неужели она неправильно поняла письма Каролины?
* * *
Музыкальный смех Лианны привлек внимание Патрика. Он стал высматривать ее в толпе гостей.
Их взгляды встретились, и медленная улыбка изогнула ее губы. Его кровь снова взыграла, точно так же, как всякий раз, когда их глаза находили друг друга. Она попрощалась со своим партнером и направилась в его сторону.
О черт.
Он должен вернуть ее на землю, пока не совершил какой-нибудь глупости.
Лианна приблизилась к нему своей сводящей с ума походкой.
