— Уверена, у меня не будет никаких проблем.
Он покачал головой и уставился в ветровое стекло.
— Лианна, ты красивая девушка. Иногда этого достаточно, чтобы вызвать неприятности.
Иногда, как она узнала, неприятностям не нужен никакой повод.
Прием по поводу приезда гостей был похож на празднование дня рождения.
Ожесточенная игра в волейбол, несколько партий в бадминтон. Лианна продемонстрировала свое умение стрельбы из рогатки. Затем подростки по очереди стреляли из рогатки по алюминиевым банкам. Наконец Лианна отправила их освежиться. Наступила благословенная тишина.
Она прислонилась к тюку с сеном.
— Охладись, пастушка, — послышался голос Патрика позади нее.
Она обернулась и увидела, что он держит высокие стаканы с лимонадом. Возникло воспоминание об утреннем смущающем инциденте.
Так кто же он: соблазнитель или радушный хозяин? За последний час она наблюдала, как Патрик флиртовал со всеми женщинами, от маленьких девочек до пожилых матрон. Но если кто-то из женщин воспринимал его чересчур серьезно, он тут же отступал.
Она взяла предложенный ей бокал.
— Спасибо.
— Где ты научилась стрелять из рогатки?
Она чуть не поперхнулась.
— Я… я увлекалась этим в детстве.
Как только Лианна прочла в письмах Каролины, что Патрик ловко стреляет из рогатки, то решила во что бы то ни стало научиться этому. Она сама сделала рогатку из раздвоенной ветки и резинки, когда мама отказалась купить.
— Хорошая идея. — Патрик кивнул на ряд пустых банок из-под содовой, которые она поставила на верхней перекладине забора. — Когда-то я был довольно искусен в этом деле.
Она протянула ему рогатку и миску с камешками.
— На, попробуй.
Он колебался.
— Это было так давно.
— Боишься, что я обыграю тебя? Учти, я мастер.
Огонек соревнования зажегся в его глазах.
— Детка, может, я уже и не первой молодости, но стрельба — занятие не из тех, что забываются.
— Можешь сделать несколько тренировочных выстрелов. Я даже не буду смотреть, чтобы не смущать тебя. — Лианна усмехнулась и повернулась спиной. Через несколько секунд она услышала, как просвистел камешек. Девушка насчитала пять выстрелов, прежде чем за очередным свистом последовал звук удара о банку. Она подождала, пока он сделает еще несколько выстрелов, и повернулась к нему. — Готов? — Когда он кивнул, она подбежала к забору и вновь расставила все банки.
Патрик протянул ей рогатку, но она отказалась.
— Ты сейчас в ударе. Не останавливайся.
Он сбил семь банок из десяти, отдал ей рогатку и пересек двор, чтобы восстановить мишени. Затем не спеша подошел к ней и посмотрел с явным вызовом.
