Стоп! Проводить личное время с Джил, когда она будет демонстрировать свои длинные ноги, было очень плохой идеей. И она показалась такой хорошей лишь потому, что он очень давно не имел серьезных отношений с женщинами. От этого приносящего боль зла он старался защитить себя и Кристи.
Нельзя забывать об этом. Джил должна оставаться всего лишь матерью лучшей подруги его дочери.
После оживленного разговора о школе девочек, забавной истории о котенке Кристи и совета Джил, куда Брэндону лучше всего отдавать в чистку рубашки, Зоя и Кристи вскочили и, прихватив свои тарелки, вышли из столовой. По дороге в кухню Зоя притушила свет в столовой, оставив Джил и Брэндона в полумраке.
Джил подавила улыбку и допила свое вино. Вдруг из гостиной полилась плавная инструментальная музыка. Видимо, девочки создавали настроение.
Джил овладело беспокойство. Она старалась не смотреть на Брэндона и расслабиться, хотя, находясь в полутемной комнате с интересным мужчиной расслабиться нелегко.
Но она должна сама управлять своей судьбой, какие бы романтические ситуации ни придумывали Зоя и Кристи.
— Они не слишком умелые, верно? — спросил Брэндон, блестя глазами.
Джил покачала головой.
— Нет, не слишком.
— А дальше они погонят нас в церковь…
Хоть ей нравилось, как Брэндон шутит по поводу создавшейся ситуации, она ощутила некоторое раскаяние.
— Извините… за все это. Я чувствовала, что они что-то задумали, но не подозревала, как далеко они зайдут.
Он поднял руку.
— Не беспокойтесь об этом. Меня отчасти восхищают их старания. Они обо всем подумали.
— Боюсь, что почти за все это мы должны поблагодарить мою дочь. Она полна решимости, и я уверена, ей кое-кто помогал.
Он вопросительно поднял брови.
Джил вздохнула.
— Мой отец проводит много времени с Зоей. Он… своего рода изобретатель, наверное, поэтому Зою тоже занимают всякого рода выдумки. — В глубине души Джил беспокоило, что ее дочь с удовольствием идет по стопам Чудака Винтерса, по пути, который всю жизнь был для Джил тяжким бременем.
— И… что? Вы полагаете, что они пытаются создать маму и папу, соединив нас вместе?
— Очень похоже.
Брэндон рассмеялся, отчего Джил залилась краской.
— Нужно отдать им должное: они прекрасно потрудились. — Он криво усмехнулся и заглянул ей в лицо. — Если бы меня интересовали романтические отношения, я бы обратился к ним.
Джил стала смотреть в свою тарелку, стараясь не обращать внимания на его взгляд. Ей вдруг захотелось спросить Брэндона, почему его не интересуют такие отношения, но она сдержалась. Это был слишком личный вопрос для малознакомого мужчины, даже если он и всколыхнул ее чувства.
