Брэндон любил свою дочь больше жизни и хотел правильно воспитать ее, несмотря на то что должен был делать это в одиночку. Хотя он по-прежнему будет много работать, пока не найдет менеджера, Кристи сможет проводить время с ним в ресторане после школы. Теперь он сам себе хозяин и сделает все для того, чтобы сблизиться с дочерью.
— Зое тоже очень нравится Кристи, — заметила Джил. — Как будто они всегда были друзьями. — Она нарезала хлеб и положила его в плетеную корзинку.
— А я могу чем-нибудь помочь? — спросил Брэндон.
— Вы могли бы разлить вино. А Зоя нальет напитки себе и Кристи.
Брэндон открыл вино, налил его в бокалы и отнес на накрытый обеденный стол. Джил тем временем позвала девочек.
Через несколько минут Зоя и Кристи влетели в комнату, испытующе оглядывая взрослых. Зоя налила себе и подруге апельсинового сока, и все четверо сели за стол.
Джил разложила аппетитно выглядевшую лазанью и салат «Цезарь» с сыром «пармезан». Однако Брендон не успел дотронуться до еды, так как Зоя пропищала:
— Послушайте, мистер Кларк, а вы знаете, что моя мама — член клуба «Хижина здоровья»? А вы не тренируетесь постоянно?
Брэндон снисходительно улыбнулся ей. Тактичность не была свойственна девятилетним девочкам.
— На самом деле, Зоя, я тренируюсь. Редко, к сожалению. Иногда бегаю по утрам, потому что у меня нет времени ходить в спортивный зал. — Он обратился к Джил: — А как вам нравится «Хижина здоровья»?
— Это единственный спортивный зал в Элм-Корнерс, поэтому мне там нравится.
— Может быть, и вам стоит ходить туда, — предложила Зоя, сверкая глазами. — Вы могли бы тренироваться вместе.
Хотя Джил Линдстром в спортивном костюме наверняка великолепна, Брэндон никогда не станет проводить с нею свое личное время, в его планах свидания не значились.
— Не знаю, — уклончиво ответил он. Несправедливо обнадеживать девочек.
Но его тактика не подействовала на Зою, которая, посмотрев на мать, произнесла:
— Мама, тебе нужно повести его в зал завтра и помочь с членством.
Джил укоризненно взглянула на Зою и сделала большой глоток вина.
— Я с удовольствием покажу мистеру Кларку «Хижину», если он действительно этого хочет. — Она повернулась к нему с улыбкой, которая говорила: потакай им, и они отстанут.
Ему понравилась ее идея.
— Мы вернемся к этому, хорошо?
— Хорошо, — согласилась Джил. — Я бываю там три раза в неделю после того, как Зоя приходит из школы.
Брэндон молча кивнул, продолжая есть. Боже правый, какая она хорошенькая и милая! Во многих отношениях очень и очень привлекательная. Если быть честным, ему очень хотелось бы воспользоваться ее предложением и пойти с нею в спортивный зал. Он возбудился от мысли, что увидит Джил в шортах и футболке.
