Сара поняла, что именно это беспокоило ее в отношениях Лидии и лорда Рэя. У всех было ощущение, что их отношения всегда останутся на безопасно прохладном уровне. Конечно, Сара была очень хорошо осведомлена, что в высших круга общества браки по любви считались безвкусными и провинциальными. Но все-таки сама она приехала из деревни, выращенная под нежным присмотром родителей, которые горячо любили друг друга. В молодости она очень хотела найти такое же чувство для себя, а как мать она не желала, чтобы ее дети довольствовались меньшим.
Сара была так погружена в свои мысли, что не услышала, как кто-то вошел в ванную комнату, поэтому она вздрогнула от неожиданности, увидев как на деревянное кресло в углу комнаты летит жилет… за которым немедленно следует темный шелковый галстук. Когда она начала выпрямляться в ванне, пара мускулистых рук обняла ее сзади за талию и она почувствовала нежные губы мужа у своего уха. Медленно он притянул ее спиной к теплому фарфоровому бортику.
– Я скучал по тебе, ангел, – прошептал он.
Улыбнувшись, Сара расслабилась и откинулась на бортик, перебирая пальцами закатанные рукава его рубашки. Последние три дня Дерек был в Лондоне, проводил переговоры по сделке между его телеграфной компанией и Южно-западной железной дорогой, чтобы новые телеграфные линии проходили вдоль путей. Хотя она находила, чем себя занять в его отсутствие, дни – и ночи – казались ей просто бесконечными.
– Ты опоздал, – сказала она игриво. – Я рассчитывала, что ты вернешься ко времени ужина. Ты пропустил отличного осетра.
– Тогда мне придется поужинать тобой. – Его большие руки погрузились в воду.
Засмеявшись, Сара повернулась к нему лицом, и в тот же момент ее губы были захвачены жгучим поцелуем, который сбил ее дыхание и заставил ее сердце биться в новом, ускоренном темпе. Ее пальцы схватились за его твердые плечи, и ткань его рубашки покрылась мокрыми пятнами. Когда их губы разъединились, из ее горла вырвался тихий судорожный вздох и она подняла ресницы, чтобы заглянуть в ярко-зеленые глаза Дерека. Она прожила с ним больше двадцати лет, и все равно этот живой и дерзкий взгляд до сих пор наполнял все ее чувства сладостным возбуждением.
Дерек обхватил ладонью ее щеку, большим пальцем стерев с нее сверкающие капли воды. Это был крупный черноволосый мужчина со шрамом на лбу, который добавлял жесткости его красивому лицу. Прошедшие годы почти не изменили его внешность, только добавили несколько серебряных прядей на висках. И, как всегда, он обладал дьявольским шармом, который часто заставлял людей позабыть о хищной натуре, которая скрывалась за его элегантной внешностью.
