– Алло! -сказал я.
Тишина. Пусто. Даже никакого потрескивания.
Я повторил: «Алло!»
На том конце осторожно повесили трубку.
Я бросил свою без всяких предосторожностей и подмигнул Элен.
– Еще одна тайна… Если только это не наш дорогой Фару, который решил убедиться, что я не покидаю своего кресла. Эти легавые – потрясающие ребята. Если с ними свяжешься, то уже не дадут работать… Кстати…
Я опять снял трубку и набрал номер моего приятеля, знаменитого иллюзиониста Селдоу.
– Алло,– послышалось с улицы Бонапарта.
– Добрый день, Анита. Говорит Бюрма. Как дела?
Пожалуйста, не путайте. Анита – жена моего друга, а не его кличка.
– Добрый день, Нестор. У нас все в порядке. Ты хочешь поговорить с Мишелем?
– Да.
– Привет, старина,– откликнулся Селдоу,– что новенького?
– Ничего, кроме старенького. Я видел, ты участвуешь в предстоящем спектакле Зимнего цирка.
– Да.
– Мисс Пирл энд партнер, ты их знаешь?
– Довольно хорошо. Несколько раз нас объединяли на афишах. Красивая девушка. Хочешь узнать номер ее телефона?
– Почти. Где живут эти акробаты, когда находятся в Париже?
– Улица Фий-де-Кальвер, в отеле-кафе-ресторане, который называется «Арена». Здесь бывает много приезжих, но что касается Пирл, я ничего тебе не гарантирую. В ноябре прошлого года они с Марио жили там, но сейчас, кто знает? Слушай, если отложить в сторону профессиональную тайну, ты против них не замышляешь ничего дурного?
– Нет, нет, успокойся.
Он засмеялся.
– Ладно, но в противном случае не бери их сразу за горло. Особенно Марио. Чтобы он успел отдать мне долг.
– Он тебе должен деньги?
– Да. Это славный парень, но такая дырявая корзина!
– Да, действительно. Я об этом слышал.
– На него невозможно сердиться, но что касается меня, то будет действительно обидно, если такой хороший друг, как ты, вдруг станет причиной невыплаты мне долга, ты понимаешь?
– Не переживай по этому поводу. Привет. Может, я к тебе зайду.
– Буду рад. До свидания.
Я положил трубку.
– Прекрасно. Ну вот, сделано хотя бы одно нужное дело. Можно бы и отдохнуть. Раньше четверга или пятницы я не смогу увидеть этих людей. Ну, что будем делать, моя прелесть? Пойдем в кино или в Шавийонский лес?
– Я предпочла бы кино,– ответила Элен.– Весной в этот лес ходить опасно.
* * *
В тот день вечерние газеты и в первую очередь «Крепюскюль» дали подробные отчеты о Морисе Баду и его кладе.
Хотя определение «подробные» было несколько преувеличено.
Существование бродяги, сделавшего бывший дворец Изабеллы Баварской своим жилищем, по-прежнему замалчивалось. Никто не вспоминал также о Латюи, бежавшем из тюрьмы Фресн и который, по всей видимости, продолжал гулять на свободе.
