Саша поднял голову, виновато посмотрел на старика.
— Простите, дедушка, пожалуйста, я и вправду этого не знал, не хотел вас обидеть. — закашлялся, видимо, в горле запершило.
— Я даже не знаю, как картошку в золе пекут. У нас газ и все коммунальные услуги… А мама никуда меня не пускает. Бабушка тоже боится., как бы, я не простудился или что другое. Сюда, в горы, только после скандала попал. Дядя помог, в отпуск приехал. — Доверительно улыбнулся и продолжал — Он маме и бабушке так и сказал, что они портят верзилу. Значит, меня… Под его поручительство сюда отпустили. Я только змей боюсь. Бабушка про них много страшного рассказывала…
Подошли мальчики, принесли хворост. Хусан-ака бросил в костер большую охапку, попросил Шарафа нарвать листьев с ореха.
— Только покрупней, — крикнул он уже вслед ему. — А вы, мальчики, еще за дровами сходите. Огонь большой нужен.
Тушки уложены под костер, в «духовой шкаф». Саша сбегал к роднику, принес воды, рядом с «духовкой» на рогатине повис закопченный чайник.
— Ой, как вкусно! — заохал Саша, проглотив первый кусочек приготовленной дедушкой дичи.
— Ты, смотри, косточки не проглоти, — тут же отозвался Арменак.
— А что косточки! Они мягкие…
— Да не птичьи… А свой… которые на пальцах, — с трудом сдерживая смех, продолжал Арменак.
А остальные не смогли сдерживать. Весело рассмеялся и Саша.
— Мы уже однажды были здесь, — сказал за чаем Хусан-ака. — Этой же дорогой пришли. Другого пути сюда нет… Только посмотрели развалины… Вниз не забирались… Годы не те — силы не те… А кто знает, что ждет там внизу… — понизил он голос.
Ночь тянулась нестерпимо долго. И уже с первыми проблесками утренней зари друзья были на ногах. Не ожидая завтрака, мальчики вместе с Тепловым пошли на разведку.
Подойдя к башне, они, как ни старались отыскать окно-бойницу, которую обнаружили вчера, найти ее не могли. А ведь щель все ясно видели!
— Интересный факт, — напирая на «э», говорил Арменак, — я видел оконце! А сейчас оно почему-то исчезло. — Немного подумал, добавил — Я вернусь опять к лагерю и оттуда, буду смотреть, а вы здесь ждите!
Саша, старательно задрав голову, осматривал стены, разыскивая злополучное окно.
— Как же так? — возмущался он. — Оно должно быть около карниза, за ветвями! А вот нету!
— Конечно, у карниза, — согласился Григорий. — Только снизу проем закрывает навес карниза. А отойди метров на двадцать — и увидишь.
Отошли. Теперь, действительно, щель-бойница хорошо просматривалась.
