— Я понимаю, — кивнула Кейт, стараясь не обращать внимания на тон, которым с ней разговаривал бармен. — И прикармливать никого не собираюсь. Мы просто выманим этого пса ветчиной. Так будет легче его увести.
— Ну ладно, — сдался бармен, готовый на все, лишь бы избавиться от собаки до появления администратора, которого он, судя по всему, боялся больше, чем громов небесных.
Через несколько минут Кейт уже поглаживала песика, который облизывал свою мордочку и заглядывал в глаза девушке, в надежде получить очередной кусочек.
— Нет, милый… — покачала головой Кейт. — Здесь я кормить тебя не буду. Пойдем ка на улицу… — Она повернулась к Кипу, который молча сидел за столиком и допивал остатки кофе. — Кип, захватите мои вещи. Я подожду вас на улице.
Кип согласно кивнул, но Кейт показалось, что вся эта ситуация не очень-то ему по душе.
Наверное, я глупо выгляжу, подумала Кейт, выходя на улицу с песиком на руках. Опять ввязалась в историю…
— А ты что скажешь? — спросила она у песика, удобно устроившегося у нее на руках. — Откуда ты вообще взялся?
Кейт только сейчас заметила, что на шее собачки висит ошейник. Тоненький ошейник из посеребренного металла.
— Значит, ты все-таки потерялся, — покачала головой Кейт. — Хозяйка, наверное, сбилась с ног, разыскивая тебя…
Песик посмотрел на Кейт так жалостливо, что она почувствовала себя всецело ответственной за его дальнейшую судьбу.
Дверь в кафе распахнулась, и на пороге появился Кип.
— Вы мило смотритесь с этой собачкой на руках, — сообщил он Кейт. — Вот только зря вы так ее обнадеживаете… Все равно придется с ней расстаться.
— Придется, — ответила Кейт. — Потому что у нее есть хозяин. Вот, смотрите. — Она приподняла ошейник, который тихонько звякнул. — Он не бездомный.
— Может быть, на нем есть метка? Иногда хозяева пишут на ошейниках адрес.
Кейт покрутила ошейник и действительно нашла тонкую пластинку, на которой был выгравирован адрес.
— «Минфилд-стрит, три», — прочитала Кейт. — Кип, я доставлю вам много хлопот, если попрошу отвезти меня?
— Какие хлопоты, Кейт. — Кип открыл дверцу машины и бросил сумки на заднее сиденье. — С вами я готов исколесить весь Честершир и его окрестности…
Минфилд-стрит находилась в низине, а третий дом оказался симпатичным двухэтажным домиком с ухоженным садом. Ворота были открыты, поэтому Кейт, Кипа и песик прошествовали по асфальтированной дорожке прямо к входу.
Дверь открыла приятная розовощекая женщина с большими удивленными глазами. Увидев песика, пригревшегося у Кейт на груди, она так обрадовалась, что едва не задушила в объятиях и собаку, и саму Кейт. Дабы не быть удушенной окончательно, Кейт поспешила вручить песика хозяйке.
