Едва Эшли и Росс расположились в гостиной на диване, как к ним подошел официант с подносом, на котором стояли четыре высоких, сужающихся кверху бокала и ведерко с бутылкой шампанского.
— Открыть сейчас, сэр?
— Нет, мы подождем синьора Дзанетти.
— Хорошо, сэр.
Не успел официант отойти, как дверь снова открылась.
— Вот и они, — прошептал Росс, поднимаясь.
Эшли повернула голову.
Марио Дзанетти был невысоким, коренастым мужчиной лет пятидесяти, с коротко подстриженными волосами и удивительно черными усами. Он едва доставал до плеча роскошной блондинке, по возрасту вполне годящейся ему в дочери. Ее длинное синее платье, усыпанное блестками, позволяло по достоинству оценить и высокую грудь, и точеную шею, и округлые плечи.
— Как я и ожидал, — тихо прошептал Росс, настоящая Барби.
Мужчины поздоровались за руку, женщины обменялись кивками и пустыми улыбками. У Эшли возникло впечатление, что Барби, она же Камилла, моментально прониклась к ней неприязнью. Впрочем, это чувство было взаимным.
— Сначала обед, потом дела? — предложил Марио, обращаясь почему-то не к Россу, а к Эшли.
Взгляд у него был тяжелый и неприятный, словно маслянистый, и Эшли захотелось вытереть лицо, а еще лучше принять душ.
Марио сделал знак официанту, и тот ловко откупорил бутылку шампанского и разлил вино по бокалам.
Разговор за столом шел ни о чем. Камилла почти не принимала в нем участия, наверное, потому что плохо знала английский. Эшли постепенно успокоилась и даже посмеялась над анекдотом, мастерски рассказанным Марио.
— Вы живете в Ричмонде, не так ли? — внезапно спросил Марио по-итальянски.
Эшли уже открыла рот, чтобы ответить, когда почувствовала, как кто-то наступил ей на ногу. Эшли взглянула на Росса и наткнулась на его предостерегающий взгляд.
— Ммм… Что вы сказали, синьор Дзанетти?
Извините, в школе и в колледже я изучала… испанский.
— Я неплохо знаю этот язык, — медленно сказал Марио, в упор глядя на гостью.
Положение спасла Камилла, с капризной гримасой потянувшая Марио за рукав.
— Марио, прекрати хвастать! Забыл, как в прошлом месяце, когда мы были в Барселоне, ты не смог объясниться с полицейским?
Марио бросил на свою подружку такой взгляд, что Эшли даже стало страшно. Впрочем, он тут же взял себя в руки и весьма мило улыбнулся.
— Вы любите музыку, синьорина Тейлор?
— Да, очень.
— Бывали когда-нибудь в «Ла Скала»?
— К сожалению, нет. Я впервые в Италии.
— Давно приехали?
— Только вчера.
Задавая вопросы, Марио пристально смотрел на Эшли, как будто вел допрос.
