— Извини меня, юная леди, — вмешалась Джанин, кивнув на полыхающий лес, — но мы все спускаемся в подвал, где сидим до тех пор, пока опасность не минует. Только что звонил Кен. Он сказал, бригада уже едет, вертолет тоже в пути. Мой муж — один из пожарных-добровольцев, — объяснила она Николасу.
— Тогда лисенок тоже идет с нами, — твердо заявила Фелисити. — Кирсти, нам нужно взять махровое полотенце и завернуть его… а также миску с водой, малыш захочет пить.
— Мы уже хотим, — отозвался Ник и нежно приобнял Серину. — Верно, милая?
— Что? — непонимающе переспросила та.
По-прежнему в шоке.
— Я сказал, мы все хотим пить.
— А. Да, наверное.
— В подвале есть все необходимое, — сообщила Джанин. — Кроме туалета. Поэтому все, кому нужно туда сходить, сделайте это прямо сейчас.
Но никто не двинулся с места. По всей видимости, начиналось обезвоживание.
Подвал оказался большим. Вдоль одной стены стоял шкаф с бутылками вина, вдоль другой — старый диван.
Николас выдвинул для Серины стул, Джанин достала несколько банок с газировкой из древнего холодильника. Фелисити уселась рядом с Кирсти на диване, положив завернутого в полотенце лисенка к себе на колени. Девочка почесывала его за ушами и напевала какую-то песенку. Животное не осмеливалось издать ни звука.
— Боже правый, моя дочь — доктор Айболит, — пробормотал Николас, когда Джанин направилась с газировкой к Кирсти и Фелисити.
— Замолчи, — резко отозвалась Серина.
Ник вздохнул.
— Тебе не о чем беспокоиться. Никто не слышал. К тому же я тебя прикрыл, если помнишь.
— А если бы тебе не удалось? Вдруг Фелисити догадалась?
— Не догадалась.
Но Серина упрямо покачала головой:
— Ты ничего не понимаешь, да?
Николас только пожал плечами.
Вскоре над их головой раздались шаги, и все невольно посмотрели наверх. Крышка подвала распахнулась, и ступеньки озарились солнечным светом. Дымом уже не пахло.
— У вас все в порядке? — спросил низкий мужской голос.
— Да, Кен, — отозвалась Джанин, вскочив и поспешив к лестнице. — Что с домом?
— Совершенно не пострадал, — отозвался Кен, высокий, крепкий парень в желтом костюме пожарного. Он спустился на несколько ступенек. — Ветер снова переменился и погнал огонь в обратном направлении — что было нам только на руку. Итак, — улыбнулся он, обнимая жену, — вижу, наша команда спасателей была очень занята. Кто там у вас на сей раз, девочки?
— Лисенок, — сообщила Кирсти, и подружки тоже встали. — У него лапка сломана.
— Придется отвезти его к ветеринару, — произнесла Фелисити, глядя на Николаса.
