— Полагаю, он остановился в красивой, большой квартире, — между тем продолжала ее мать. — Такой-то человек!
Серина положила сумочку на ближайший шкафчик и отодвинула стул.
— Кажется, я еще вчера тебе говорила… Он снял квартиру в «Блю Хорайзонз». — Женщина опустилась на стул и включила компьютер. — Хотя, возможно, я забыла… — Серина никак не могла сосредоточиться. — Да, там очень просторно и красиво. Он решил задержаться еще на недельку.
— На недельку! Но ведь только вчера Николас сказал мне и миссис Джонсон, что хочет уехать сегодня же.
— Он и собирался. Но передумал и продлил договор об аренде. Поскольку Ник решил остаться на Рождество в Порт-Макуайр, я подумала, что, возможно, стоит пригласить его к нам в гости — на праздник.
— А ты уверена, что это хорошая идея? В конце концов, Рождество — день семейный…
Сердце Серины сжалось от боли. Если бы мама только знала… Николас был частью их семьи, отцом ее внучки…
— Это день для встречи с семьей и друзьями, мама, — твердо заявила Серина. — Уверена, Фрэнни и Берт не будут возражать. И Фелисити будет в восторге. Николас ей очень понравился, ты же знаешь.
— Да, тут ты права. Она не устает говорить о нем.
— Значит, никаких проблем?
— Думаю, нет, — отозвалась мать.
Почему-то она не казалась довольной этой идеей, подтвердив подозрения Серины.
— А можно я тоже зайду в гости? — с озорной усмешкой поинтересовалась Элли.
— Не думаю, что твоим родителям понравится эта идея, — улыбнулась Серина.
— Черт. Точно. Ой, звонок! «Строительные материалы Браунов», — прощебетала девушка. — О, мистер Дюпре! А мы как раз о вас говорили! Да, да, разумеется, Николас. Да, иногда она так делает… Одну секундочку… Серина! — позвала Элли. — Николас говорит, у тебя выключен сотовый телефон, и очень просит это исправить.
Серина изо всех сил попыталась сделать вид, что все в полном порядке и она ни капли не волнуется. Серина почти пожалела о том, что он утром признался ей в любви. С ума можно сойти! От желания, и надежды, и… и просто спятить!
— Скажи, он уже включен, — чопорно отозвалась женщина.
— Он уже включен, Николас. Пока, — пропела Элли.
Через десять секунд завибрировал сотовый телефон, жизнерадостно начав путешествие по столу. Серина поднесла его к уху, велев себе сохранять спокойствие. Ее мать и Элли непременно будут ловить каждое слово.
— Привет, Николас, — ровно поздоровалась она. — Прости за телефон. Дурная привычка. Что стряслось?
На другом конце повисло недоуменное молчание, а потом Николас рассмеялся:
