— Она родилась позже срока, верно? — спросил он. — Гораздо позже.
— Не говори ерунды! — взорвалась Серина. — Да ни один врач не позволил бы матери перенашивать плод так долго! Он спровоцировал бы роды.
— Да, если только доктор не знал, что ты перенашиваешь. Потому что ты назвала не ту дату. А теперь дай мне догадаться. Ты ведь наверняка не делала УЗИ? Придумала какой-нибудь предлог, например, что боишься, или приплела какое-нибудь суеверие. Мне поговорить об этом с твоей матерью?
Серина скрестила руки на груди.
— Ты несешь абсолютную чушь! Не знаю, ты спятил или просто бредишь?
— Если продолжишь все отрицать, Серина, я буду настаивать на тесте ДНК. Тогда споры станут не нужны.
Серина открыла от ужаса рот и всплеснула руками.
— Ты не сможешь так поступить! Нужно мое разрешение!
— Еще как смогу, поверь мне! Все, что потребуется, — это хороший адвокат и решение суда! И тогда вскоре я заполучу то, в чем ты мне отказывала на протяжении двенадцати лет! Доказательство моего отцовства и, как следствие, возможность проводить время с дочерью!
— Не делай этого, Николас! — вскрикнула женщина, схватившись побелевшими пальцами за край стола.
— Не делать чего?
— Не разрушай жизнь своей дочери.
— Значит, она все-таки моя дочь.
Серина помолчала и прикрыла глаза, а затем вздохнула и опустила голову.
— Да, — сломленно призналась она. — Да, Фелисити — твоя дочь!
У Николаса было такое ощущение, словно его кто-то ударил. Одно дело — подозревать что-то, и совсем другое — услышать признание единственного человека, который знал правду. Он сидел на стуле, потрясенный, когда Серина наконец подняла голову и со слезами на глазах посмотрела на мужчину.
— Прости меня, Николас, — выдавила она. — Мне так жаль…
— Тебе жаль, — тупо повторил он.
— Я не хотела причинить тебе боль, правда, не хотела, чтобы все так вышло… То, что я сделала… было неправильно. Но не намеренно.
— Не намеренно, — снова повторил Николас, пытаясь вернуть контроль над своими чувствами, которые волной поднимались в его душе. Уже вовсе не ярость, нет. Ее место заняла глубокая печаль и чудовищная пустота.
— К тому времени, как я узнала, что беременна, — плакала Серина, — свадьба уже была на носу, и… и у меня не хватило смелости все испортить.
— Ты должна была сказать мне, — безразлично произнес он.
— Да. Должна была.
— Но ты этого не сделала.
— Нет.
— Ты не любила меня. Ты любила его.
И снова Серина замолчала, качая головой.
— Ты знала, что Хармон не может иметь детей, когда пришла ко мне? Ты сделала это для того, чтобы дать ему ребенка, которого у него не могло быть?
