Замысловатый флакон с одеколоном, вызвавший любопытство Зойки, привел кошку в такое бешенство, что, вконец озверев, Люси вцепилась Зойке в лицо.
— Ты что, стерва, очумела? — не выдержала Зойка. — Как я теперь с таким драным носом в гости пойду?
— Ты же на ее любимый парфюм посягнула, — не принимая сторону девушки, спокойно оправдывал Зойкиного заклятого врага Гавриил.
— Джуди? — не поняла Зойка.
— Не Джуди, а парфюм для киски!
Только теперь Зойка обратила внимание, что флакончик был в форме ошейника, с медалькой, изображающей голову премиленького улыбающегося котеночка. Надпись гласила: «О, моя кошечка!»
— Духи для киски? — не веря своим ушам, еще раз переспросила девушка. — Ну и житуха у американских кошек! Какая же у людей?
Как поживают американцы, Зойке предстояло узреть на днях. Близкая подруга Джуди, Мелани, давала прием по случаю получения медали за какое-то там научное открытие в области истории. Узнав, что Джуди еще не вернулась, она притворно огорчилась. Зойка сама слышала, как она сладким голосом шелестела в трубку Гавриилу. Дотошно выпытывая, с чего бы это Джуди бросилась штурмовать университет в Афинах, она призналась, что одного Гавриила ей будет видеть так же приятно, как и с любимой подругой. Когда речь зашла о кузине Зойке, приехавшей посмотреть Америку, отступать ей было некуда.
— Уверена, что твоя родственница так же неотразима, как и ты, и наверняка украсит нашу вечеринку.
— С удовольствием украшу, — сразу же согласилась Зойка.
Совершенно далекий от науки Гавриил и с Джуди-то чувствовал себя в такой компании не ахти, а уж перспектива показаться среди научных див с Зойкой и вовсе казалась ему безрадостной. Но, опасаясь подозрений и связанных с ними последствий — Мелани знала родителей Джуди, — он вынужден был принять приглашение, тая надежду, что Зойку удастся отговорить. На следующий день, вынув роскошный конверт с приглашением из почтового ящика, Зойка даже понюхала его:
— Никогда и не мечтала попасть на такую тусовку! — подпрыгнула она от радости.
— Это не тусовка, а довольно скучный прием у бассейна.
Но Зойка ничего не слушала. Она разорвала конверт и, торжествуя, вынула оттуда напечатанное на плотной бумаге приглашение. Строго вытисненные буквы сообщали о распорядке вечера.
— Одна местная наука соберется, — заглядывая любовнице через плечо, недовольно буркнул Гавриил. — Это очень серьезные люди.
— Улет! Как мне повезло! — Зойка прижала приглашение к груди. — Никогда не видела богачей!
