Взмокнув от пота, Джерри очищал от ржавчины ножки раскладушки, которая была уже наполовину очищена. Тонкие подушки, сложенные вместе, составляли матрас. Увидев Анну, он улыбнулся:
— Привет. Ты хорошо отдохнула?
Анна заморгала глазами. Он ведет себя так, будто ничего не произошло? Открыв рот, чтобы сказать «нет», она услышала неуверенное: «Да, спасибо», сорвавшееся с ее губ.
Может быть, ее сердце мудрее, чем разум? Она устала от постоянной борьбы, в которой лишь всегда проигрывала.
— Кровать выглядит гораздо лучше, — сказала она, заметив, что Джерри занялся этим на той стороне дома, где Баттоны не могли увидеть их.
— Я ведь не мог положить Мелани в такую грязную кровать.
Он впервые без колебаний назвал Мелани по имени… и он проявил заботу к ребенку.
В этот момент малышка захныкала, и Анна быстро опустилась на стул, посадив ее на колени.
— Спасибо тебе за то, что ты все приготовил, — сказала она, снимая крышку с миски.
— Это такие пустяки…
Анна смотрела на Мелани, когда кормила ее, но тон его голоса, необычно смиренный, заставил ее поднять глаза. Она не хотела притворяться.
— Я не люблю, когда меня подкупают.
— Я не знаю другого способа удержать тебя.
Анна никогда не слышала такого откровенного признания от Великого Джерри Веста. Он всегда был таким сильным, таким уверенным в себе…
— Это не поможет, — тихо сказала она. — Это не поможет тебе стать счастливым, Джерри. Ведь я не хочу оставаться здесь.
Прекратив очищать от ржавчины ножки кровати, он подошел к ней. Его черные волосы прилипли ко лбу, а глаза были темно-синими, как предзакатные облака.
— Дай мне шанс, Анна. Я хочу все исправить. Я не могу позволить, чтобы ты ушла от меня, когда знаю, как наладить нашу жизнь.
— Мне никогда не были нужны твои решения, Джерри. Я хотела, чтобы ты прислушался ко мне и понял мои чувства.
— Ты несчастна оттого, что находишься в Джарндирри, Анна, или оттого, что находишься со мной?
Анна положила ложку каши в рот Мелани, и это дало ей секунду на размышление.
— Я не знаю, — сказала она наконец.
— Ты сказала, что устала быть одна. Неужели со мной ты чувствовала себя одинокой?
Странно, но когда Джерри задал ей этот решающий вопрос, ей показалось, что это происходит во сне. Она так долго мечтала о том, чтобы он задал его!
— Мелани сейчас вся выпачкается, — сказала она, чтобы хоть что-то сказать. — Ты не можешь принести нагрудник?
Джерри просто кивнул и пошел в дом. А когда вернулся, в руках у него был не только нагрудник, но и влажные бумажные салфетки и полотенца.
