— Я готовлю какао. Выпьешь чашечку? — Она наконец нарушила тишину.
В кухне было холодно, и он придвинулся поближе к плите.
— Да, спасибо, я бы поел.
Не глядя на него, она кивнула в сторону холодильника.
— Там много чего осталось, если хочешь, можешь взять.
Другими словами, она не собиралась утруждаться приготовлением ужина. Конечно, Купер не надеялся, что она бросится ухаживать за ним, но такого пренебрежения он тоже не ожидал.
— Какао достаточно, спасибо, — отказался он.
Теперь, при ярком свете, он заметил на лице Эмили следы усталости и темные круги под глазами.
— Вчера я был на востоке Техаса, а до этого в Монтане. Мне жаль, что я пропустил похороны.
— Церковь была полна — приехали даже некоторые из моих старых клиентов. Я никогда не видела столько цветов…
Все это было произнесено таким безразличным тоном, что Купер заподозрил: она говорит так из боязни разреветься перед ним.
— Я рад, что хоть с этим все нормально. Ты можешь рассказать, что же все-таки произошло? Я знаю только, что Кеннет упал с лошади и разбился насмерть. Это так?
Эмили разлила готовое какао по двум большим кружкам. Одну поставила перед ним, а с другой в руках села напротив.
— Ты же знаешь, Кеннета лошади всегда слушались, — начала она, — но эта с самого начала оказалась трудноуправляемой. Я умоляла его избавиться от нее, но… — не отрывая взгляда от своей кружки, она пожала плечами, — он был такой упрямый!
— Это молодая лошадь?
Эмили казалось невероятным, что она вот так, запросто, сидит с ним и разговаривает, словно он никуда не уезжал. Словно между ними никогда ничего и не было. Много лет она представляла себе его возвращение и то, что будет испытывать, увидев его снова. Но то, что она чувствовала сейчас, и близко не походило на ее фантазии.
— Нет, лошадь была немолодая, — ответила Эмили. — Обычно Кеннет для работы использовал меринов. Но животное оказалось слишком темпераментным, и Кеннет не спускал с него глаз. В тот день, когда он… Я поехала в город. Мы не знаем точно, что произошло. Похоже, лошадь что-то напугало, и она встала на дыбы. Кеннет упал и сломал шею.
Купер сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. Его брат всегда был отличным наездником. Но даже лучшие иногда теряют бдительность.
— А кто обнаружил его? Ты?
Эмили отрицательно покачала головой.
— Его нашел мой отец.
Купер сделал глоток какао и провел рукой по волосам.
— Трудно себе представить, чтобы Кеннет не смог управиться с лошадью. Он всегда так легко с ними ладил.
