Культистская «роспись»… Меня не интересовали художественные качества кощунственной мазни, не впечатляли и ее порнографические сюжеты. Я думал над количеством рисунков. Здесь побывало много культистов. Каждый сделал свой вклад, прицепив исковерканную икону, намалевав нечестивую фреску либо нацарапав «автограф». Присутствовали надписи на русском, английском, французском, испанском и других языках… Даты сказали мне о том, что это старое капище.
Я двигался вдоль дверных проемов, осматривая комнаты.
Бородатый детина, которого я видел в компе культистки, валялся в углу. Половина его черепа была снесена. Отброшенный взрывом, он завалился на целую батарею пустых бутылок. Рядом, между штабелей расплывшихся от сырости книг, валялся еще один, без ноги. Щедро нашпигованный осколками, он доходил…
У меня оставался лишь один патрон, и я не стал его добивать.
Я пошел дальше. Свечи остались за моей спиной, и я погрузился во тьму. Трупный запах нарастал с каждым моим шагом. Впереди, там, где коридор поворачивал, я видел багрово-желтые отсветы адского пламени. Всеми порами своего тела, всеми фибрами своего предчувствия я ощущал приближение к злу.
Дьявол.
Карты сулили мне встречу с ним, и затем меня ждал последний знак состоявшейся судьбы — смерть.
Но я не стал поворачивать обратно.
Выйдя за угол, я остановился.
Открывшееся моим глазам показало, что «настенное панно» было лишь декорацией в прихожей, и теперь я угодил в главный холл этого филиала преисподней.
Посреди церковного зала пылал костер, окруженный колдовским кругом. На полу темнела огромная восьмилучевая звезда, ее линии наливались в свете пламени багровым — они были выполнены кровью. Висящее в конце зала распятие было перевернуто, и к нему был приколочены человеческие останки. Еще восемь трупов были подвешены за ноги к потолку.
На грубо сколоченных верстаках, вытянувшихся вдоль стен, лежал обширный инструментарий палача. Иглы и ножи, клещи и воронки, тиски и кандалы… Скользнув взглядом по медным тазам для умывания, наполненным красной водой, по мокрым от крови мясницким фартукам, я посмотрел на обтесанный кусок гранита — алтарь. Кровь покрывала его сверху и стекала вниз, по вырезанному на боку символу Культа, извернувшейся кольцом змее с раскрытой пастью.
Рядом с этим нечестивым алтарем стоял человек.
И если оскверненный церковный зал походил на макабрическую гравюру Доре, то лицо этого культиста будто сошло с офорта Гойи, воплотив в своих чертах дьявольскую жестокость.
