— Но почему сюда приехал не Координатор, а сам Наместник?
Магистр улыбнулся:
— То, что сюда прибудет сам Наместник, а не Координатор, было лишь возможностью, на которую я не сильно уповал. За столетия я разучился быть розовым оптимистом. Но все сложилось самым лучшим образом. Вести о потере копии «Ключа» и о вас, «виновнике торжества», — достигли самого Наместника. Очевидно, у него были тайные уши в окружении Координатора.
Сам бы тот не стал докладывать, потому что ему дорога жизнь, а попытался бы тихонько исправить положение. Дальнейшее вы знаете — Наместник немедленно отправился к Координатору, ликвидировал сообщника. Затем приехал сюда, желая замести следы и заполучить копию, покуда та не попала в Орден. В этом деле Наместник не мог доверять никому, чтобы не последовать за Координатором. Даже своих Карателей он оставил за спиной, не желая, чтобы те проведали обо всем. До сих пор он действовал иначе — всегда расчетливо и осторожно, благодаря чему и дожил до наших дней… Но сейчас его голова в моем рюкзаке, и в одном из Хранилищ над «Ключом» уже работают Мейстеры. Это результат, а остальное мелочи. Например, я рисковал в сегодняшнем спектакле собой, не желая размениваться жизнями Паладинов. Командой они бы Наместника уничтожили, но при этом понесли бы тяжелые потери. Чтобы заполучить его голову целой, я не стал предварительно минировать вашу квартиру… И еще много всего. Например, еще из ваших разговоров с Лилит, которые подслушал Командор Фабиан, стало понятно, что «Ключ» гуляет в этом городе среди едва ли не рядовых культистов. Лилит ведь получила дар, даже не состоя в Культе… Мы бы нанесли удар по поместью Вурца — но доверили это вам, раз уж вы собирались. У нас был план, который, как видите, увенчался успехом.
Докурив, де Круа принялся обшаривать тело Наместника.
— Так, дела немного налаживаются, — улыбнувшись, он нашел комп Наместника, выключил его и положил к себе в карман. — Вполне вероятно, скоро и Орден сможет давать дары. И вам выпала немалая честь — я о таком в вашем возрасте не мог и мечтать. Совет Великих Магистров Ордена выражает вам благодарность. Как и всему нашему местному коллективу.
— Служу Ордену, — кивнул я.
Де Круа перестал улыбаться. На лицо его упала тень, и он отвернулся к окну.
— Орден усилит и сплотит свои ряды. А Культ станет выдавать «Clavis» каждой мрази — таить его будет незачем. Но это будет уже после того, как мы нанесем по ним удар всей новой, тайно наращенной мощью. Сейчас они не знают, что копия «Ключа» у нас. Все культисты, которые об этом ведали, — де Круа тряхнул рюкзаком, — мертвы. Чтобы убедиться, что об этом не знает больше никто, я и сидел в засаде, слушая усиленным восприятием ваш разговор с Наместником. И пошел в квартиру лишь тогда, когда тот рассказал о ликвидации Координатора. Так бы Наместника можно было уничтожить еще на входе в подъезд — на крышах сидят снайперы с лазерными винтовками. Но вот я уже слышу, как приближается наш коллега…
