— И вы полагаете, что справляетесь с этим важным и нужным делом?
— Надеюсь, что так, — отведя глаза от его губ, сказала она. — Во всяком случае, я стараюсь.
Он посмотрел бокал на свет и сделал еще глоток вина.
— Вы сами выбрали школу, или школа выбрала вас?
— В тот момент открылась вакансия. — Помолчав для большего эффекта, она договорила: — Я выиграла конкурс.
— И много народу участвовало в этом конкурсе?
— Нет, не очень.
Да и многие ли захотят преподавать в общественной школе с далеко не блестящей репутацией.
— Вам доставляет удовольствие учить ребят из неблагополучных семей?
— Это разговор, имеющий какое-то значение, или просто обмен словами?
— А разве это не может быть и тем, и другим?
Ралф допил вино, аккуратно сложил салфетку, а она наблюдала за его руками, вспоминая, как они ласкали ее, доставляя немыслимое наслаждение.
В животе ее что-то дрогнуло при мысли о предстоящей ночи, и чувственность, пробудившаяся где-то в глубинах ее естества, разлилась теплой волной по всему телу, так что она не могла больше просто сидеть и ничего не делать.
— Я уберу со стола и займусь посудой.
Вероника претворила слова в действие, но ненадолго избавилась от смущающего присутствия любовника, ибо он последовал на кухню за ней.
Всего лишь несколько минут понадобилось, чтобы вымыть тарелки и вилки с ножами, протереть поднос и сполоснуть раковину.
— Вам нужно познакомиться с домом, — сказал Ралф, выходя с нею в вестибюль. — Официальная комната для отдыха, официальная столовая, гостиная, кухня, прачечная — на этой стороне вестибюля. Напротив — библиотека, она же — кабинет, затем игровая, тренажерный зал и гаражи.
Огромные комнаты, прекрасно меблированные, приятное сочетание мраморных плит с узорными восточными коврами. Приглушенный свет, не утомляющий зрение, вообще колорит интерьера был неярок, сдержан, а смелые цвета можно было видеть лишь в офортах и живописных полотнах.
На верхнем этаже, как и думала Вероника, было шесть гостевых спален, каждая с собственной небольшой гостиной и ванной.
Для одного человека дом, пожалуй, великоват.
— Постоянной прислуги у меня нет. Людей для уборки дома я нанимаю, а о территории забочусь сам.
Это ее немного развеселило.
— Трудно представить, что хозяин этого имения тратит свои выходные на стрижку газонов и садовые работы.
— Считаете, это не в моем характере?
Она ответила не сразу, а лишь после того, как они спустились в вестибюль.
— Да нет, Ралф, просто я представила себе такую картинку, и мне это показалось забавным. А вообще-то я не уверена, что достаточно хорошо знаю ваш характер.
