— Хорошая идея, — неторопливо произнесла она. — Может, мне удастся найти маленький коттедж или съемное жилье вблизи школы, в котором я поживу какое-то время после рождения ребенка. Это позволит нам с тобой лучше узнать друг друга. Если мы намерены вдвоем принимать участие в судьбе ребенка… если… Тогда мы обязаны хорошо знать друг друга. Что скажешь?
— Да. — Он задумался о том, что получится, когда он узнает Эмелию лучше. Станет ли ему легче или сложнее? — И — мы будем.
— Что?
— Будем принимать совместное участие в судьбе ребенка. Я говорю серьезно. Я не откажусь от обязательств.
— Но ты этого не хотел, Сэм. Ты ведь не планировал заводить ребенка, тем более таким способом.
Мужчина тихо вздохнул:
— Этого не хотел ни один из нас, Эмелия, но случилось то, что случилось, и мы должны найти способ решения проблемы. Мне нравится твоя идея подыскать жилье недалеко от моего дома, по меньшей мере до рождения ребенка. Поэтому, несомненно, отправляйся в начальную школу и поговори с администрацией. Может, они найдут для тебя работу, а потом мы начнем думать о том, где ты будешь жить.
Она кивнула и медленно поднялась:
— Куда мне ехать?
— Сразу за воротами повернешь налево и попадешь в деревню. На дороге есть знаки и указатели. Ты не заблудишься.
В школе не оказалось ни одной вакансии.
Директор оказалась милой и обходительной женщиной, однако учителя в школе в данный момент не требовались.
— Я запишу номер вашего телефона, но не думаю, что смогу помочь, — предупредила она Эмелию.
На обратном пути молодая женщина думала об огромном старом доме и о Сэме, который всем занимался в одиночку. Въехав в ворота, она увидела его работающим на небольшом тракторе. Она остановила автомобиль и подождала, пока он сменит направление и поедет в ее сторону.
— Привет. Как дела? — спросил Сэм, выключая двигатель. Опершись руками о руль, он внимательно смотрел на нее.
— Директриса была очень мила, но сейчас у них нет вакансий.
— А в перспективе?
Она покачала головой, жалея, что не может сообщить Сэму другие новости. Ведь он прав — они должны находиться рядом друг с другом, чтобы выстроить отношения. Если их общение можно так назвать.
— Вот что… Я почти закончил работу. Почему бы тебе не пойти в дом и не поставить чайник? Я приду через пару минут, и мы поговорим за чашкой чая. Дверь черного хода незаперта.
Она кивнула. Припарковавшись, она вышла из машины и направилась в дом, где ее приветствовала Дейзи. Обняв собаку, Эмелия поставила чайник и стала ждать. Верный своему слову — что было типично для Сэма Хантера, как она уже заметила, — он появился на кухне через несколько минут.
