Давида наградили несколькими понимающими улыбками. Все знали, что понадобится несколько сотен лет, чтобы личинки – организм, способный бороться с Нитями, выведенный ботаником Тэдом Табберманом, – расселились по всему Южному континенту в количествах, достаточных для того, чтобы сделать растительность более устойчивой к смертоносным спорам.
– Теперь все понятно! Значит, ты все знал, – заявила Улоа, уперев руки в бока и сурово глядя на Давида. – И ведь ни словом не обмолвился!
Давид чуть попятился:
– Я и сам ничего не знал до сегодняшнего вечера. Вы же все знаете, каким молчуном бывает Шон!
– Это верно, – коротко рассмеявшись, проговорила Джина.
– Что ему не нравится, так это то, что драконам снова придется заняться перевозками грузов.
Джина поморщилась с непритворным неудовольствием и глубоко вздохнула.
– Тогда то, что холдеры помогут нам рыть, будет только справедливо!
– Именно на этом и настаивал Шон. Джина не могла рассмотреть слайд, так что Давиду пришлось опустить его пониже.
– Значит, вот как мы проведем свое свободное время?
– Какое свободное время? – поинтересовалось сразу несколько голосов.
– То свободное время, которое нам предоставлено на завтра, когда мы отправимся на место и официально вступим в права владения нашим Вейром, – твердо заявил Давид. Он огляделся вокруг, словно проверяя, поняли ли его. – Не очень-то налегайте на эль. Завтра на рассвете мы отправляемся на восточный берег.
– Когда у нас наступит рассвет, конечно! – сказал кто-то позади него.
– У него достаточно здравого смысла, так что он не станет мешать тебе пить, устраивая подъем на рассвете по времени восточного берега, – ехидно ответила Джина. От среднего стола донесся дружный крик:
– Телгар! Телгар-Вейр!
– Можно подумать, у них был выбор, – невинно заметила Джина. – Впрочем, я тоже хотела бы предложить имя для нашего Вейра и попросить вас обдумать его.
– Какое имя?
– Бенден! – тихо и гордо проговорила Джина, вздернув подбородок.
На несколько мгновений воцарилась почтительная тишина.
– Можно ли найти более подходящее имя? – спросил Давид Катарел; Торен заметила, что его глаза увлажнились.
Среди собравшихся пробежал легкий шумок: многие повторяли имя нового Вейра. Джина чокнулась с Давидом; внезапно все встали, подняв свои стаканы.
– За Бенден-Вейр! – проговорил Давид Катарел; слово «Вейр» он произнес так, словно у него перехватило горло.
– За Бенден-Вейр! – молодые всадники высоко подняли свои кружки, стаканы и чашки и осушили их до дна.
