— Шарди сказал, что они тебе не повредят, — вспомнил Гаффра.
— Еще бы! Конечно, не повредят, коли лишу их такой возможности! —
рассмеялся Эльсиден.
На этот раз чудеса прекратились. Повозка двигалась так, как положено
двигаться повозке, и лишь к середине второго дня пути добралась до Хоха.
Всего же пути получилось одиннадцать дней. Как и обещал Эльсиден, в
дороге ничего не произошло, лишь однажды они видели далеко по другую
сторону Энны лагерь кочевников.
У стен Исдафы колдун в последний раз осмотрел раны мечников и пошел
своим путем: по пастушьей тропинке, что шла в обход обрывов и теснин.
Стражники у ворот приветствовали его, ибо люди уже знали, как Эльсиден
наемник спас пятерых мечников без договора и не назначив платы.
Начальник караула предложил даже сохранить его приход в тайне, но колдун,
рассмеявшись, отказался, говоря:
— К утру вся Исдафа будет знать, что я пришел, делитесь этой новостью
свободно.
Действительно, в харчевне, когда он туда добрался, многие приветствовали
его по имени, а всего через полчаса люди видели, как младшие жрецы
Нанизанного спешно покидают посты над обрывом и бегут к своим пещерам.
Нашлось даже полтора десятка таких, кто вопреки обычаям предложил свой
меч колдуну.
— Какую накидку дам вам, если сам в сером? — отказал им колдун с
великой учтивостью. — Да и дело мое таково, что касается лишь Одрига;
пристало ли многим нападать на одного труса?
Эльсиден переночевал в харчевне Эшмаха трактирщика, а утром, заплатив
черным железом из Джар-Хе, ушел, стоило подуть ветру с реки.
Пятеро мечников тем временем явились, по приказу капитана, к лекарю, и
лекарь был удивлен, сколь искусно залечены и как быстро зажили их раны.
Когда же Свейд аннарец показал ему свою дважды рассеченную грудь, лекарь
и вовсе усомнился умом в том, что видел глазами: от любой из этих ран
аннарец должен был умереть.
— Если ты и впредь собираешься изображать собой чучело для упражнений в
рубке, о юноша, найди этого колдуна и умоляй его остаться в Исдафе.
Любой другой лекарь смог бы только напоить тебя отваром синего лишайника,
чтобы ускорить смерть и предупредить боль!
Возбуждение его было так велико, что он сам, обогнав мечников, прибежал
в казарму засвидетельствовать тяжесть ран и великое искусство
колдуна-лекаря.
Получив от капитана двухнедельный отпуск, Гаффра вышел в город
прогуляться и сразу же заметил стаю ворон, что кружила над Гнилым
Причалом. Из любопытства, а также вспомнив истории про договор между
Эльсиденом и воронами, он отправился туда.
