Ланнеден точильщик встретил его на базаре, вспомнил болтовню Грасека и
вечером за кружкой овсяной болтушки рассказал о том точильщикам из
Исдафы. К полудню всякий знал о том, что в Исдафу вот-вот явится колдун
убить Одрига. Одни считали это доброй вестью, ибо мало почета городу, в
котором обосновался беглец и трус, другие опасались неизвестного
колдуна. Третьи же, и в особенности жрецы Нанизанного, и вовсе
рассчитывали подстеречь колдуна и убить его, пока он будет занят
поисками и сражением. Кое-где вспыхивали ссоры, и союз точильщиков
постановил, дабы предупредить раздор, спросить совета у старого Шарди,
что жил в заброшенной каменоломне и умел укреплять точильный камень,
восстанавливать ржавчину, слушать птиц и, как говорили, видеть будущее в
тумане и дыме костра. Трое отправились к нему: точильщик Ацхаг, мечник
Гаффра и служитель Нанизанного Локади.
Старик, словно и впрямь ждал их прихода, встретил их у дороги. Он сидел
у костра с палкой в руке, а рядом с ним сидела серая ворона.
— Шарди, — спросил напрямую Гаффра, — ты видишь будущее?
Старик усмехнулся.
— Не нужно быть провидцем, чтобы угадать, что у вас неприятности. Когда
все хорошо, вы охотитесь на колдунов — кто по злой глупости, кто, — тут
Шарди взглянул на жреца, — по глупой злобе. Нет, если бы у вас все
было хорошо, вы бы попытались заманить меня в ущелье и прихлопнуть
заранее сложенными наверху камнями. А коль скоро ничего нового не
случалось с прихода в город Одрига, вы явились расспросить о наемнике
Эльго, что опозорил Одрига в Дросне.
Ты, мечник, хочешь, чтобы трус был убит, и мечтаешь полюбоваться
поединком Одрига с тем, кто превосходит его в мастерстве. Ты, точильщик,
боишься за свою мастерскую и опасаешься, что колдун в пылу сражения
произведет разрушения в городе. Ты, жрец, думаешь лишь о том, как
утолить свою бессильную злобу убийством колдуна, за которого никто не
станет мстить.
Мечник! твои желания исполнятся, хотя и иначе, чем ты думаешь.
Точильщик! успокойся: если бы человек из Гварры пользовался колдовством
в бою, Одриг умер бы на берегу Арраджа. Жрец, поклоняющийся одному, а
служащий другому! твоя злоба повредит лишь тебе самому; убирайся отсюда,
пока я не вздул тебя этой вот хворостиной.
Ацхаг и Локади ушли обратно в Исдафу, один успокоенный, другой
разозленный, Гаффра же остался расспросить старика о таинственном
мечнике-колдуне.
— Что я могу сказать тебе? — задумался старик. — Сказать "этот человек
колдун" — все равно что сказать "этот человек горожанин". Один
горожанин делает горшки, другой кует оружие, третий лечит раны,
четвертый их наносит, пятый строит жилища. Много ли понимает горшечник в
ремесле строителя? Так же и человек из Гварры занят ремеслом совсем
другого рода, чем мое.
