Олджи откинулся на спинку кресла, улыбаясь и рассматривая девушку своими бездонными глазами.
— О'кей. Поступай, как знаешь. Подойдет любая другая, если только она будет одинока и согласна. А таких вокруг полно.
Мадж сердито уставилась на него.
— Ты так думаешь о женщинах?
— Боюсь, Мадж, они существуют, каким бы благородным и романтичным ни был твой взгляд на жизнь. Не думаю, что будет трудно найти другую. Но я должен признать, ты меня разочаровала. Я думал, тебе будет приятно так просто решить все свои проблемы.
— Решить все мои проблемы? Разве я не должна буду помогать тебе? — воскликнула она.
— Только иногда и только по выходным. А также на торжествах в городе время от времени, — пояснил Олджи и успокаивающе добавил: — Не волнуйся, спать со мной ты не будешь. Надеюсь, ты не подумала, что это должно входить в твои обязанности?
— Не-ет…
Олджи оглушительно расхохотался.
— Теперь согласна, Мадж?
— Нет. Конечно нет. Почему меня может соблазнить перспектива не спать с тобой?
— Почему? А ты бы хотела?
— Нет, — растерялась она.
— Тогда какие проблемы?
Проблема была в том, подумала Мадж, что ей пришлось бы шесть месяцев бороться с искушением, сделать то, о чем она даже думать боялась.
— Никаких. Ни одной, — произнесла она вслух.
— О!
Последние события и разговоры совсем отбили у нее аппетит. Она едва дотронулась до еды. Олджи, наоборот, с удовольствием поглощал все, что ни приносили. Когда он произнес этот единственный звук и положил в рот устрицу, кровь отлила от лица Мадж. Еще ни один мужчина не привлекал ее так, как Олджернон Вэнс. Ее возбуждал даже вид того, как он ест!
— Замужество поможет тебе на деле проверить твою прекрасную сказку. Ну как, не искушает эта идея? У тебя появится шанс доказать, что я ошибался, Мадж. И что эта история могла произойти на самом деле. Неужели ты не понимаешь? — вкрадчиво сказал он.
— Нет, не понимаю… — Правда была в том, что Мадж все понимала, и даже очень хорошо.
— Позволь мне провести параллели. — Олджи положил вилку. — Прекрасная, но бедная героиня. Богатый герой. Брак заключен по расчету, это только выгодная сделка и не навсегда, а всего на шесть месяцев.
— Ты забыл некоторые детали, — колко ответила она. — Например, герой был влюблен в героиню. А героиня была мнительной и боялась, что его любовь угаснет, когда жизнь с ней покажется ему скучной. А почему они заключили брак только на шесть месяцев? Да потому, что герой любил только ее красивое лицо и за это время его чувства должны угаснуть.
