— Почему?
— Из-за тех отношений, которые были у тебя с мачехой, — помедлив, ответила она.
— Ну, это совсем другое.
— Не вижу особой разницы. Ведь твоя мама умерла, когда ты был еще младенцем. Агнес растила и воспитывала тебя с младенчества.
— Тот факт, что мы с Агнес так и не стали по-настоящему близкими людьми, вовсе не связан с тем, что она не доводилась мне биологической матерью. Отец так торопился подобрать мне маму, что женился на первой попавшейся женщине. А потом вдруг выяснилось, что она пьяница.
Синди взяла его за руку. Пальцы их переплелись.
— А ты часто думал о своей настоящей маме?
— Нет, урывками. Иногда мне было любопытно знать, какой она была, иногда не думал вовсе. К счастью, у меня была абуэла, она рассказывала мне о маме.
— А тебя не страшит сам факт усыновления? Ну, что частью нашей жизни вдруг станет какое-то загадочное и чуждое существо?
— Нет. Рядом с ним не будет бабушки, которая рассказывала бы ему о биологической матери.
— Нет, я не о ребенке. Я о том, какой была его настоящая мать.
— Но миллионы пар усыновляют чужих детей, и это их не смущает.
— Не думаю, что всем этим людям доводилось сталкиваться с тем, через что прошла я.
— С чем же это?
— Ну, с ощущением присутствия… кого-то рядом.
Джек знал: она говорит о своем отце. Он опасался, что смерть Джесси отрицательно сказалась на жене.
— Так вот почему ты проснулась! Тебе снова приснился отец?
— Нет.
— Уверена?
— Перестань. Не хочу говорить об этом. Прости.
— Тебе незачем просить прощения. Это… происшествие выбило из колеи нас обоих. И если тебе хочется поговорить о нем со мной или с кем-то еще, даже с психоаналитиком, не стесняйся.
Она долго молчала, затем взглянула на него:
— Вообще-то я хотела показать тебе кое-что.
— Что?
— Подожди.
Она поднялась и прошла через темный холл во вторую спальню, где временно оборудовала себе нечто вроде кабинета. Через минуту вернулась, положила перед Джеком на стол фотографию размером десять на двенадцать и сказала:
— Пару недель назад снимала в саду маленькую девочку с собакой. Извела несколько кассет с пленкой.
Джек долго разглядывал фотографию, потом пожал плечами и заметил:
— Очень симпатичный снимок.
— Взгляни на нижний правый угол. Ничего не замечаешь?
Он всмотрелся.
— Что именно?
— Смотри, вот здесь. Похоже на тень, верно? Словно кто-то стоит у меня за спиной.
Джек снова всмотрелся и сказал:
— Не вижу никакой тени.
— Неужели не видишь? Вот здесь, здесь!
— Ну, просто этот угол темнее, чем вся остальная фотография. Но на тень человека, по-моему, не похоже. А там с тобой кто-то был?
