— Понимаешь, раз уж мы тут живем, я решил, что неплохо бы выучить слова песни.
— Ну это же не государственный гимн! — закатила глаза Аманда.
— Хм... Значит, это город... А, знаю, городарственный гимн.
— Такого слова нет! — Девушка шутливо толкнула его в плечо.
— А ты откуда знаешь? По словарю проверяла?
Тут в кухню вошел хмурый отец и объявил:
— Семейный совет.
Парочка сразу притихла. Николь стало грустно: она сама мечтала о тихом счастье, о мире без войны, без сражений и того же горячо желала сестре с Томми.
Нагаи неуверенно обвел всех взглядом и двинулся к выходу.
— Останься, — приказал Ричард.
Томми послушно вернулся: лицо у него стало серьезное, а в глазах вспыхнула радость.
«Ну уж если после всего пережитого не считать Нагаи членом семьи, тогда я вообще молчу», — подумала Николь.
— Пока Оуэн спит наверху... — начал отец, — У нас тут недавно приключились с ним кое-какие неприятности.
— Что с ним? — испуганно охнула Аманда.
Ричард успокаивающе поднял руку.
— Насколько мы можем судить, сейчас — ничего страшного.
—А что стряслось-то? — спросил Томми.
Глубоко вздохнув Николь подробно описала все, что видела и чувствовала; ее слушали внимательно, не перебивая. Аманда побелела как полотно, а к концу рассказа чуть не тряслась от ужаса
— Ух ты! — удивился странной истории Томми
— Вот именно — «ух ты»! — грустно отозвалась Николь.
— И что это означает? — напрямик спросил отец.
Увы, ни один из адептов магии не знал ответа на его вопрос. Под тяжелым взглядом Ричарда троица беспокойно заерзала.
Наконец заговорил Томми:
— Ну... э-э... у ребенка, так сказать, рано проявилась магическая сила. А подпитываются младенцы от матерей...
Вспыхнув, он резко умолк.
— Как молоком? — уточнила Николь.
— Если подумать, вполне правдоподобно — задумчиво проговорила Аманда, не поднимая глаз от столешницы, — Еще в животе он брал от тебя то, что ему нужно для жизни. Вот и сейчас, в некотором роде, делает то же самое.
— Значит, когда Оуэн начинает колдовать, то тянет магию из матери, и так будет до тех пор, пока ребенок, повзрослев, сам не сможет регулировать этот процесс? — полувопросительно сказал Ричард.
Томми с Амандой утвердительно кивнули, однако Николь объяснение не устроило.
— Да, я чувствовала — Оуэн словно высасывал из меня волшебную силу. Только он вытворял такое... Я ведь этого не умею! Нет, могу, конечно, немного наводить чары, но одежда... Я понятия не имею, как изменять одежду! Или, к примеру, повисшие в воздухе знаки-символы. Мне они неизвестны, да и вообще выглядели устрашающе.
