Нет, нельзя от него уходить. Надо еще поболтать, надо его очаровать… да-да, пусть слушает ее голос и очаровывается!
– Ну, коли так, – сказала Даша с приманчивой улыбкой, – извольте, прогуляемся еще. Все равно мне нужно собачек выгуливать. Только их покрепче держать надо, а то, не дай бог, разбегутся, такой шум поднимется! Не далее как вчера одна сбежала, пропала… искали всю ночь. Наконец-то один лакей ее нашел. И за труды сто рублей получил!
Против воли в голосе ее так и взвизгнула зависть.
– Вы стеснены в средствах? – проницательно глянул Фицгерберт.
– Стеснена! – с досадой фыркнула Даша. – Так можно сказать, если денег мало. А у меня их вовсе нет! Во дворце мы живем на всем готовом. Считается, что деньги нам и не нужны, а как без них?! Ничего себе не купишь, никакой мелочи. Я вечно у кого-нибудь перехватываю, тетка-то мне ничего не дает, разобиделась, даже в гости никогда не пригласит!
– Миледи, – ласково сказал Фицгерберт, – не откажите принять от меня маленький подарок.
– Подарок? – изумилась Даша. – Отчего?!
– Оттого, что вы мне нравитесь. Оттого, что я отлично понимаю, как нелегко жить красавице, не имея возможности себя хоть как-то украсить. Вот здесь сто рублей ассигнацией. Возьмите их, они ваши.
– Но как же… – пролепетала Даша, завороженно глядя на протянутую ей бумажку и уже зная, что возьмет ее, несмотря на то что в России, где бумажные деньги появились каких-то полтора десятка лет назад, им еще не очень верили. Лучше бы дал серебром или золотом… но спасибо и на том! – Но я не могу… как же… неудобно… с какой стати…
– Я понимаю вашу порядочность, – торжественно сказал Фицгерберт. – Хотите, возьмите в долг. Это вас ни к чему не обязывает. Я богат, очень богат, я могу ждать возвращения долга сколько угодно!
– Ну, коли в долг… – пробормотала Даша. – В долг возьму.
У нее уже набралось таких долгов тысяч пять, кабы не больше. Так что еще одна сотня особой роли не играла. Тем более англичанин сам сказал, что он богат. Его никто за язык не тянул! Вообще-то, раз богат, мог бы предложить и побольше…
– Миледи, – сказал Фицгерберт в это мгновение. – Быть может, этого мало? Вы только скажите…
Даша пожала плечами. Она молчала, но глаза засияли так, что англичанин не мог не улыбнуться в ответ. И с заговорщическим видом достал из кармана камзола еще три такие же бумажки.
Даша свернула их поплотней, отвернулась и сунула их в декольте, как можно глубже, чтобы просунулись под корсет. Она не первый раз носила деньги в декольте и знала, какие они жесткие и как царапают грудь. Грудью своей Даша гордилась! Ах, кабы можно было ее оголить до сосков, все мужчины пали бы к ее ногам! Там такая родинка… с ума сойти! Если бы этот англичанин увидал, наверное, тотчас сделал бы Даше предложение.
