В таких условиях школа, которая предсказывала, что будущая война превратится в быстрый и катастрофический обмен ядерными ударами, временно отступила в тень. Некоторые гражданские и военные лидеры начали понимать значение ограниченных войн и войн за национальное освобождение в атомную эпоху. События в Греции, Турции и Индокитае показали, что создается новый тип агрессии, которую нельзя остановить ядерным оружием.
Вскоре школа «только большой войны» начала утверждать, будто события в Корее убедили коммунистов, что победу можно одержать, только достигнув ядерного превосходства. Эти заявления подкреплялись тем фактом, что в середине 50-х годов Советы развернули обширную программу создания баллистических ракет.
Уроки Кореи заставили самым серьезным образом отнестись к увеличению морской мощи. Война в Корее оказалась морской войной. 99 % людей, техники, припасов и топлива поступили туда по морю.
В начале войны, когда союзники оказались зажаты на крошечном Пусанском плацдарме, прорыв вражеского фронта был делом дорогим и трудным. Воздушный охват вообще выходил за рамки существующих возможностей. Зато десант в Инчхоне за несколько часов изменил весь ход войны. Когда вступившие в войну китайские войска угрожали уничтожить армии союзников, флот благополучно эвакуировал солдат и технику на юг, что позволило союзникам продолжать войну. Наша морская мощь помогала уничтожать врага дальнобойными 406-мм орудиями и авианосными самолетами.
Корея показала, что потребность в авианосной авиации не исчезла. Когда началась война, реактивные самолеты союзников не могли долгое время находиться в воздухе над Южной Кореей, а до Северной Кореи они просто не долетали. Только авианосная авиация могла свободно летать на север. Такое положение сохранялось до высадки десанта в Инчхоне, когда война шла уже 3 месяца. Эта операция, как и множество других, проведенных за 3 года войны, увенчалась успехом, благодаря помощи авианосной авиации.
Но, если морская авиация внесла свою долю в успехи союзников в Корее, она должна взять на себя ответственность и за некоторые неудачи. Самым крупным провалом стала неспособность союзников отсечь коммунистов от их баз снабжения. Командующий 7-м Флотом вице-адмирал Кларк прямо заявил: «Программа разрыва коммуникаций провалилась. Это не нарушение перевозок. Коммунисты подвозят припасы для боевых действий, которые они ведут. Они не только продолжают снабжать свою линию фронта, но накапливают излишки, поэтому к концу войны они смогут перейти в наступление». Хотя действия на коммуникациях были мало успешными, они все-таки увеличили стоимость войны для противника. Это, а также другие воздушные операции, позволили лишить коммунистов их единственной цели — овладения Южной Кореей.
