— Хорошо сказано, Телис, — ответила Сенна. — Но можно легко утверждать, что угодно, пока ты не лидер. Лидеры не могут все время держать свой разум открытым. Лидеры должны править и направлять. Должны принимают решения.
— И ты полагаешь, что лидеры постоянно принимают верные решения?
— А вы нет?
— Отвечаешь вопросом на вопрос, — улыбнулся он. — Возможно, ты еще не безнадежна.
Неожиданно Сенна почувствовала, как ей надоели постоянные словесные пикировки, в которые зачастую выливалось их с Телисом общение.
— Скажи мне. Скажи мне, что ты думаешь, — потребовала она.
— Я первый задал вопрос, — спокойно ответил он.
— Хорошо, — она кивнула, чувствуя, что здесь он прав. — Думаю, что ответ очевиден. Взгляните. Видите эту стройку? И этих людей… они прошли через столько испытаний. Они пострадали от бомбардировки, у них на глазах рушились дома, сама жизнь, казалось, была разбита вдребезги. В то время император подвергал свою жизнь опасности, совершая прогулки среди них, столько гнева было обращено на него. Но теперь у них есть иная цель, нежели гнев. Теперь они сосредоточились на восстановлении Примы Центавра, на достижении прежнего величия. Император указал им путь, и они увлечены этим. Это, без сомнения, лучше, чем жить во власти гнева и враждебности. Лучше, чем ощущать собственную беспомощность. Кажется, их перспективы выглядят гораздо лучше, чем можно было бы предположить.
— И это важно для тебя? — спросил он.
— Конечно! Почему ты об этом спрашиваешь?
— Потому что, когда ты говорила о народе, ты сказала «они» а не «мы».
Она приоткрыла рот, чтобы ответить, но потом промолчала.
— Могла бы ты так говорить шесть месяцев назад? — продолжил он. — Год назад? Кто знает… быть может тогда, когда ты была дочерью знатных и привилегированных родителей. Вполне могло случиться так, что ты, Сенна, настолько пропиталась бы снобизмом знати, настолько с этим сроднилась, что, стоило тебя лишь слегка задеть, как все это вылезало бы из тебя.
— Вы думаете, что я не знаю вас, Телис, — сказала Сенна. — А я думаю, что вы недостаточно хорошо знаете меня. Совсем плохо.
— Возможно. Готов согласиться с этим.
Она села, поджав ноги, положила них подбородок, намеренно повернулась к нему спиной.
— Я отвечу вам. Простите, если мой ответ не будет соответствовать вашим ожиданиям. Но вы так и не ответили на мой вопрос.
Наступила долгая пауза. Потом он спросил:
— Зачем?
Она обернулась к нему, чуть наклонив голову, выдавая, тем самым, свое удивление.
